Carl Sagan

Från Rilpedia

Texten från svenska Wikipedia

Carl Sagan
Carl Edward Sagan
Född	9 november 1934 Mall:Landsdata USA Brooklyn, New York, USA
Död	20 december 1996 (62 år) Mall:Landsdata USA Seattle, Washington, USA
Utbildning	Doktor i astronomi
Yrke/uppdrag	Astronom, forskare och författare
Maka	Ann Druyan (1981 - död) 1 barn Linda Salzmann (1968 - 1981) 1 barn Lynn Margulis (1957 - 1963) 2 barn
Barn	Dorion, Jeremy, Nick, Sasha och Sam
Föräldrar	Sam och Rachel Sagan

Carl Sagan, född 9 november 1934 i Brooklyn, New York, USA, död 20 december 1996 i Seattle, Washington, USA (i cancer), var en amerikansk astronom, forskare och författare.

Han var i grund och botten astronom och expert på solsystemets astronomi, men skrev även böcker och TV-serier som handlade om teorier och vetenskap kring ämnet astronomi. Carl verkade under större delen av sin karriär vid Cornell University, ett av världens främsta universitet inom vetenskaplig forskning i "physical sciences" och "engineering sciences". Carl Sagan hade ett brinnande intresse för astronomi och han sade ofta: "Är man kär, så vill man berätta det för hela världen" -och så var vetenskapen för honom. Sagan var framförallt intresserad om teorier kring utomjordisk intelligens och stod bland annat i spetsen för många av SETIs stora projekt. SETI betyder "Search for Extraterrestrial Intelligence", (engelska, sökande efter utomjordisk intelligens).

Biografi

Carl Sagan föddes den 9 november år 1934 i utkanten av Brooklyn och fick dopnamnet Carl Edward Sagan. Han växte upp tillsammans med sina föräldrar, Sam och Rachel Sagan, som gav honom en kärleksfull och nästan överbeskyddande uppväxt.

När han var 7 år läste han sina första böcker om astronomi. Möjligheterna till liv på andra planeter inspirerade honom tidigt. Han var starkt intresserad av astronomi och trodde att det finns liv på andra planeter, men att när rymdåldern kom skulle han vara för gammal för att bli astronaut, så istället ägnade han sig åt att studera fenomenet. Han var djupt skeptisk till att ufon besökt jorden, men han var helt säker på att det någonstans i rymden finns någon form av intelligent liv, och han ville som astronom studera universum och få kontakt med "dem".

Carl Sagan är den mest kända, meriterade och prisade forskaren i världen inom gebitet astronomi. Han verkade under den större delen av sin karriär vid Cornell University i USA, en av de 8 skolorna som ingår i den s.k. Ivy League. Han verkade också en kortare sejour vid en annan Ivy institution; Harvard University.

För sitt arbete mottog Dr. Sagan bland annat följande medaljer och utmärkelser; "NASA medal for Exceptional Scientific Achievement" och två gånger "NASA medal for Distinguished Public Service", samt "NASA Apollo Achievement Award". Asteroid 2709 Sagan är namngiven efter Dr. Sagan. Han har också erhållit "John F. Kennedy Astronautics Award of the American Astronautical Society", "the Explorers Club 75th Anniversary Award", "the Konstantin Tsiolkovsky Medal of the Soviet Cosmonauts Federation", och "the Masursky Award of the American Astronomical Society".

Utbildning och tidig karriär

I High School var han en toppelev och ansågs vara den elev som skulle lyckas bäst i livet. I skolans årsbok står det: "Astronomisk forskning är hans mål, en briljant student, han blir känd". Senare gick han på University of Chicago där han stannade en tid för att doktorera i astronomi och astrofysik under en mentor vid namn dr Gerard Kuiper. Kuiper var en fritänkande astronom som studerade möjligheterna till liv på andra planeter. Att spekulera i chanserna till utomjordiskt liv undveks av de flesta andra astronomer, de ansåg att det inte var vetenskap. Men 1957 hände något som förändrade allt. Sputnik, den första satellit människan tillverkat sköts då upp i luften av Sovjetunionen. Då började den så kallade rymdkapplöpningen.

På dessa få år hade Carl Sagan startat sin karriär. Han gjorde en doktorsavhandling om "växthuseffekten" på Venus som uppmärksammades av andra astronomer. Avhandlingar är vanligtvis oviktiga men Sagans tes ansågs vara ett genombrott. Som nyutexaminerad inbjöds han att arbeta för nyss etablerade NASA. På NASA kunde Sagan arbeta med det som alltid fascinerat honom: att utforska andra planeter och där leta efter utomjordiskt liv.

Karriären tar fart

År 1962 när Mariner 2 skickades till Venus talade den då 27 årige astronomen Carl Sagan i tv som expert på planeten. Sagan blev i USA känd som "Mr Astronomy". Hans anseende ökade ytterligare när data från sonderna konfirmerade hans teorier kring planeterna. Hans livsdröm om äventyret i rymden hade börjat. Carl Sagans karriär sköt med andra ord fart i och med USA:s äventyr i rymden.

I juni 1965 sköts Mariner 4 upp, NASA:s första satellit till Mars. Sagans teorier prövades slutligen. Carl Sagan hoppades finna något, vad som helst, som påminde om liv på Mars. När han förstod att Mars var en obebodd planet började han söka liv på andra planeter. Han lyssnade efter radiosignaler och blev även inblandad i tankar kring UFO:n.

År 1963 började han undervisa i astronomi på Harvard där han snabbt blev en mycket populär lärare. År 1968 förlorade dock Sagan sin tjänst på Harvard på grund av att man inte ansåg hans idéer passande på den konservativa fakulteten. Han började istället på Cornell University, New York, där han blev chef för laboratoriet för planetarisk vetenskap. På Cornell hade de en tradition av att jobba med galna, spekulativa och nyskapade idéer, och det var just vad Sagan var intresserad av. Hans officiella ställning vid Cornell var: "Professor of Astronomy and Space Sciences". Det är en hedersprofessur, som bara tilldelas personer från den absoluta eliten.

År 1969 när NASA landade på Månen var Sagan en av dem som utbildade Apollo 11:s astronauter. Senare samma år sände NASA ut en galaktisk "hälsning" gjord av Carl Sagan, som visade vilka vi var, var vi kommer ifrån och när det skickades. Budskapet sändes till en stjärnhop vid namn M 13 vilken är så avlägsen att ett eventuellt svar kan väntas först om ca 4800 år. Interstellära budskap liknande detta använder ett universellt språk; matematikens och fysikens, naturens lagar är nämligen lika överallt.

Berömmelse

Nästa steg i vetenskapens tecken var en tv-serie om astronomins historia och om utforskning av rymden, som senare blev bakgrunden till hans berömmelse. Tv-serien utarbetade han tillsammans med sin tredje och sista fru Ann Druyan. Carl Sagan blev programledare för "Kosmos", som blev namnet på den serie de gjorde. Kosmos tog 3 år att filma på fler än 40 platser i 12 länder från Egypten till Indien. I de 13 avsnitten som "Kosmos" bestod av lyckades Sagan föra in tv-tittarna i astronomins, intelligensens och evolutionens mysterier. "Kosmos" hade premiär i september 1980 och det blev en av världens största tv-succéer någonsin, med över 400 miljoner tittare världen över.

Miljöengagemang

Efter det att han vigt sitt liv åt vetenskapen och utforskat universum efter intelligent liv började han intressera sig för vår egen planet: Tellus. Det var efter det att hans fjärde barn, Alexandra, föddes som han bestämde sig för att göra allt vad han kunde för att bevara vår planet.

Året därefter, när Ronald Reagan lade fram sin plan för Strategic Defense Initiative, eller "Star wars" som det kallades av dess kritiker, startade Sagan från sin sjukhussäng på intensiven en protest mot detta. Hans år som forskare fick honom att frukta för vår egen planet.

År 1983 lade Sagan fram en kontroversiell avhandling som sade att ett kärnvapenkrig skulle skapa en "atomvinter". Det skulle frysa planetens yta, som sandstormarna han sett på Mars. Sagan reste runt i världen och talade om miljöfrågor baserade på hans arbete med andra planeter. År 1991 fick Annie och Carl Sagan ytterligare en anledning att rädda Jorden, en son som döptes efter Carls far, Sam. Sagans arbete med att försöka bevara jorden till eftervärlden blev slutet på hans vetenskapskarriär.

År 1992 skulle Sagan nomineras till "National Academy of Sciences" men stoppades av några av medlemmarna. Men redan året efter fick Sagan mottaga Akademins högsta pris: "The Public Welfare Medal", för hans arbete med och för vetenskapen.

Död

I slutet av 1993 upptäckte Annie Sagan ett utslag på Carl Sagans arm, varvid han skickades till doktorn. Kort efteråt fick man det hemska beskedet att Carl Sagan hade en ovanlig blodsjukdom kallad myelodysplasi, som är en komplicerad form av benmärgscancer. Man gjorde då en transplantation med hans syster som donator. Tyvärr lyckades inte operationen så bra som man först trott. Ingreppet höll Sagan endast ett par år i livet tills han slutligen dog den 20 december 1996, 62 år gammal.

Arv

Carl Sagan har efter sin död kallats världens främsta popularitetsspridare av naturvetenskapen och dess metoder. Under sin livstid samlade han på sig en hel del priser, bland annat tre stycken Emmy-priser, Pulitzerpriset för TV-serien och boken Cosmos, och tre NASA-medaljer för exceptionella vetenskapliga resultat och förmedlande av svårtillgängligt stoff. Han är dessutom grundare till "The Planetary Society", som är världens största rymdsällskap med över 100.000 medlemmar i omkring 100 länder.

Carl Sagan skrev många böcker under sitt liv, varav de mest uppmärksammade är Cosmos 1980, och Contact 1985. Kontakt har även filmatiserats med Jodie Foster i huvudrollen.

Benn Jordan har dedikerat sitt album Pale Blue Dot till Sagan (Pale Blue Dot är namnet på en av Sagans böcker).

Källförteckning

• Illustrerad vetenskap (1997)
• Nationalencyklopedin (1998)
• Dokumentärfilmen; Carl Sagan - en kosmisk celebritet (1997)
• Carls officiella hemsida - Blue Point

Externa länkar

• "In Memory of Carl Sagan" från Skeptic vol. 4, no. 4, 1996.
• CarlSagan.com webbplats för Cosmos Studios, som säljer tv-serien Cosmos.
• The Planetary Society (engelskspråkig Wiki)