Watchmen

Från Rilpedia

Texten från svenska Wikipedia

För filmen se, Watchmen (film)

Watchmen, banbrytande och hyllad superhjälteserie av Alan Moore (text) och Dave Gibbons (bild). I Sverige även publicerad under namnet Väktarna i serietidningsform. Tack vare Watchmens framgång inleddes en ny era av populära vuxenserier.

Titeln är en referens till den latinska frasen "Quis custodiet ipsos custodes", ett citat från den romerske satirikern Juvenalis Satir VI. Det kan översättas med "Vem vaktar väktarna?" (på engelska: "Who watches the watchmen?"). I teckningarna ser man ibland denna fras som graffiti på väggar.

Historien utspelar sig i en alternativ verklighet, som förgrenar sig från vår egen någon gång på 1930-talet, i och med att det börjar dyka upp maskerade hjältar som ger sig på brottslingar. I berättelsen utforskar Alan Moore deras påverkan på samhället, och postulerar en situation där superhjältar, som inte svarar inför någon, samverkar med vanliga människor.

En filmatisering i regi av Zack Snyder med manus av David Hayter och Alex Tse fick premiär i USA/Kanada 3 mars 2009, och svensk premiär 13 mars 2009. Detta blir bekräftat först efter rättegången mellan Fox och Warner Bros angående rättigheterna till Watchmen då Fox anser sig ha rättigheterna till första filmatiseringen, något Fox inte gick ut med förrän Warner Bros lagt ut över 300 miljoner dollar och i princip gjort klart filmen. Nu har dock rättegången avgjorts och Fox kommer få en del av pengarna som Watchmen drar in. Filmen har 15-årsgräns i Sverige på grund av våldet, folk mördas på ganska blodiga sätt. I USA har den 17-årsgräns (klass R), detta på grund av samlaget mellan Silk Spectre II och Nite Owl och dess många grafiska våldscener.

Historiens upplägg, utan spoilers

Historien börjar i mitten av 1980-talet, då en maskerad vigilant som kallar sig Rorschach, driven av nihilism och en besatthet av brott och högerextrema politiska åsikter, snokar i mordet på en viss Edward Blake. Rorschach upptäcker att Blake hade en hemlig identitet som den maskerade äventyraren The Comedian. Blake hade under lång tid varit en agent för amerikansk underrättelsetjänst och var inblandad i Vietnamkriget. I och med att Rorschach undersöker ärendet närmare, sprider sig nyheten om The Comedians bortgång genom samfundet av nuvarande och före detta maskerade äventyrare. Läsaren får stifta bekantskap med huvudkaraktärerna Nite Owl, Ozymandias, Silk Spectre och Dr. Manhattan då Rorschach söker upp var och en av sina före detta kollegor. Han misstänker att det är någon som är ute efter att ta kål på de maskerade hämnarna.

Den alternativa verkligheten i Watchmen

Läsaren får reda på att i denna alternativa verklighet, är Richard Nixon inne på sin fjärde period som USA:s president samt att USA vann Vietnamkriget, till stor del tack vare Dr. Manhattans övermänskliga förmågor. Spänningarna mellan supermakterna har ökat, och det enda som hindrar Sovjetunionen från att anfalla med kärnvapen är hotet från Dr. Manhattans superkrafter. Medan klockan oförtrutet tickar mot jordens undergång, gås i berättelsen igenom många till berättelsen relaterade saker, såsom berättelsen bakom maskerade hjältar, serietidningar (i Watchmens verklighet blev superhjälteserier aldrig populära, på grund av att de fanns i verkligheten) och historierna bakom berättelsens huvudpersoner.

I de tolv kapitlen beskrivs bland annat det ursprungliga inträdet av maskerade äventyrare på 1930-talet, "superhjältarnas" nya era, som inleddes på 1960-talet, och det berättas också om "Keene-lagen" ("Keene act").

Keene-lagen är i berättelsen ett lagförslag som infördes av en senator vid namn Keene, och fick laga kraft år 1977. Den förbjöd privat brottsbekämpning, och blev slutet på många maskerade äventyrares nattliga äventyr. De enda som fortsatte efter förbudet var Dr. Manhattan och The Comedian som var anställda av myndigheterna, samt Rorschach, som struntade kapitalt i förbudet. Andra hjältar antingen avslöjade sina riktiga identiteter och gick i pension, eller slutade helt enkelt. Ozymandias startade en mångmiljonindustri kring produkter rörande hans figur. Lagen hade instiftats som en panikåtgärd, eftersom polisen hade gått i strejk för att protestera mot de maskerade äventyrarna och även folket hade börjat göra upplopp i protest.

Watchmens ursprung och mottagande

Tidigt på 1980-talet bad DC Comics Alan Moore att göra en följetong med några hjältefigurer som DC hade köpt av företaget Charlton Comics. I den färdiga berättelsen, Watchmen, byttes dessa ut mot nya figurer för att undvika historiekonflikt med DCs vanliga serier. Resultatet hyllades av kritiker som ett genombrott inom tecknade serier, och tillsammans med Frank Millers "The Dark Knight Returns", väckte den ett serieintresse bland en bredare vuxenpublik än vad som traditionellt associeras med serier. Den har som första, och hittills enda, tecknade serie mottagit hugopriset (1988), som tilldelas till exceptionella verk inom science-fiction. I Sverige var dock mottagandet ganska svalt, och Watchmen lästes mest av seriefantaster.

Berättelsens huvudfigurer och de Charlton Comics-figurer som var dess förlagor

• The Comedian - The Peacemaker
• Dr. Manhattan - Captain Atom
• Nite Owl 1 - Blue Beetle (Dan Garrett)
• Nite Owl 2 - Blue Beetle (Ted Kord)
• Ozymandias - Thunderbolt
• Rorschach - The Question
• Silk Spectre - Nightshade

Handlingen i Watchmen

Rorschachs undersökning av mordet på Edward Blake avslöjar att The Comedian hade berättat för en gammal fiende, Moloch, om en komplott av sådan kaliber att den krossat The Comedians filosofiska rustning och drivit honom till nervsammanbrott. Rorschach konfronterar Dr. Manhattan med sin hypotes om att det är en konspiration på gång som går ut på att mörda alla före detta maskerade hjältar. Mötet avslutas abrupt och Silk Spectre II, som länge haft ett förhållande med Dr. Manhattan bestämmer sig för att gå ut och rensa luften genom att tillbringa lite tid med sin gamla kompis Nite Owl II, en maskerad hjälte som lagt av.

Mötet mellan Nite Owl II och Silk Spectre antyder en viss attraktion mellan de två. Silk Spectre II har känt sig med och mer distanserad från "Jon" - det vill säga Jon Osterman, Dr. Manhattans civila namn. Läsaren får i detta skede reda på att superhjältar förbjudits av myndigheterna, med undantag av dem som jobbar för dem. Dr. Manhattan, som anses vara den största militära tillgången i landet, och The Comedian, som arbetat som hemlig agent för regeringen.

Då Dr. Manhattan framträder i en TV-intervju, blir han attackerad av reportrar som påstår att flera av hans närmaste medarbetare har dött i cancer, och antyder starkt att Dr. Manhattan är den direkta orsaken. Manhattan svarar med att i sin ilska teleportera publiken och TV-teamet ut ur byggnaden. Han färdas sedan till Los Alamos-laboratoriet, där han som ung vetenskapsman råkat ut för en kärnkraftsolycka som förvandlade honom till Dr. Manhattan. I denna episod reflekterar han över sitt förhållande till den mördade The Comedian: De hade arbetat tillsammans i vietnamkriget, och Dr. Manhattan ingrep inte när The Comedian mördade sin gravida vietnamesiska älskarinna, trots att han med sina krafter enkelt hade kunnat det. The Comedian är snabb att påpeka detta för Dr. Manhattan som tyckte att The Comedian inte borde utfört mordet. På grund av anklagelserna rörande cancerfall, teleporterar Dr. Manhattan sig själv till Mars, och följaktligen börjar den amerikanska regeringen få panik. Silk Spectre II, som nu inte har någon annan att vända sig till, söker sig återigen till Nite Owl II, och de blir älskare. De bestämmer sig för att återgå till att bli maskerade äventyrare, och frita Rorschach, som nyss tagits av polisen i vad som verkar ha varit en fälla.

Efter att ha lyckats frita Rorschach, Återvänder Dr. Manhattan och teleporterar Silk Spectre II med sig till Mars. Genom tillbakablickar kommer de tillsammans fram till att The Comedian var Silk Spectre IIs far. Silk Spectre II bryter samman, eftersom hon alltid hatat The Comedian, som misshandlat och nästan våldtagit hennes mor, den ursprungliga Silk Spectre. I debatten mellan Dr. Manhattan och Silk Spectre, blir det uppenbart att Dr. Manhattan med sina superkrafter inte har särskilt stort intresse för mänskligheten, men detaljerna kring Silk Spectres födelse får honom att tänka på sannolikheterna för att en viss person ska födas, och kommer fram till att varje födelse är ett statistiskt mirakel. På så vis övertygas han om att liv är värt att bevara, och återvänder till jorden för att ingripa.

Under tiden förhör Rorschach och Nite Owl II mindre brottslingar, och lappar ihop ledtrådar. Allt verkar tyda på att Ozymandias är den enda person som skulle kunnat organisera komplotten att röja maskerade äventyrare ur vägen. Rorschach och Nite Owl II spårar Ozymandias till Antarktis, och ungefär samtidigt anländer Dr. Manhattan och Silk Spectre II dit direkt.

Då han konfronteras, avslöjar Ozymandias att han mördade The Comedian för att dölja en mycket större global konspiration. Genom ren tur, hade The Comedian funnit en ö där Ozymandias utförde genetiska experiment. Experimentet gick ut på att skapa en jättelik bläckfisk med telepatiska förmågor. Bläckfisken skulle teleporteras till New York, för att skicka en telepatisk chockvåg som skulle döda tusentals oskyldiga människor. Ozymandias motivering till detta, var att det uppenbara hotet av en invasion från rymden skulle övertyga jordens supermakter om att enas. Det var hans lösning för att stoppa krig på jorden och skapa en varaktig global fred.

Medveten om att Rorschach och andra skulle börja gräva i mordet på The Comedian, hade Ozymandias inlett en mindre plan för att få det att verka som on någon ville röja maskerade hjältar ur vägen. Detta för att dölja den verkliga orsaken till mordet på The Comedian och de falska anklagelserna mot Dr. Manhattan som skulle få bort honom. De andra ber Ozymandias att avbryta planen, men Ozymandias säger att det är för sent. Bläckfisken hade teleporterats redan innan de kom dit. Efter en konfrontation med Dr. Manhattan, och efter att ha hört nyheterna om fredsanbudet från Sovjetunionen, råder Ozymandias de andra att inte avslöja hans konspiration, eftersom den globala krisen med hot om nära förestående kärnvapenkrig snabbt skulle återupptas om vad som verkligen hänt kom till allmän kännedom. Mer eller mindre motvilligt går de flesta med på detta. Endast Rorschach är emot, och han vill avslöja allt för hela världen. För att garantera att det förblir en hemlighet, dödar Dr. Manhattan Rorschach. Dr. Manhattan lämnar återigen jorden, varnandes Ozymandias om att ingenting någonsin tar slut. Dessutom säger han att han tack vare sitt förnyade intresse i mänskligt liv, tänker skapa eget sådant någonstans.

Ozymandias plan att förena världen har lyckats, men läsaren vet att Rorschach, innan resan till Antarktis, skickat sin privata dagbok med alla detaljer till de enda han litar på - en högerextrem tidskrift som visat stöd för maskerade äventyrare, "The New Frontiersman". Boken avslutas med att en redaktörsassistent greppar efter någonting i deras "knäppgökshög", där dagboken av misstag hamnat.

En stor del av berättelsen delger information från det förflutna, inklusive bakgrunden till Nite Owl I, Rorschach och Dr. Manhattan. Berättelsen beskriver också skillnader i kulturella detaljer, som endast kommer att visa sig relevanta i slutet av boken.

Granskning av watchmen

Visuell Symbolik

En aspekt av Watchmen som omedelbart uppmärksammades var hur konsistent symboliken som användes i teckningarna var. Cirkeln, exempelvis, antingen i form av en klocka eller ett mänskligt ansikte - med någon form av trasighet, kladd eller reva vid kritiska tillfällen, såsom död, insikt eller misslyckande att koppla samman viktiga detaljer.

Sammanlänkning med "utomstående" material

I Watchmen får man läsa fiktiva dokument ur historien. Man får ta del av exempelvis nyhetsrapporter, utdrag ur Nite Owl den förstes bok, Rorschachs dagbok, polisrapporter och serier som killen vid tidningsståndet läser. Detta bidrar till att öka seriens realism, och gör att det är mycket svårt, kanske omöjligt, att presentera historien lika bra i ett annat medium än serier.

Teman

Historien presenterar flera filosofiska och etiska teman. Vissa av karaktärerna porträtterar dessa:

• The Comedian, är en cyniker och nihilist i sin övertygelse. han anser att individer inte kan påverka den geo-politiskt verkliga möjligheten till kärnvapenkrig. Genom åren har han blivit mer och mer omoralisk i och med sitt deltagande i diverse hemskheter som skett under krig och regeringsuppdrag. Han verkar i stort sett vara psykopat, och därför börjar läsaren inse att något stort är på gång, när en sådan hårdhudad herre kan drivas till nervsammanbrott.
• Rorschach kombinerar ett nihilistiskt synsätt med moralisk absolutism. Han anser att alla brott mot lag och moral, oavsett hur små, måste tas om hand. Oavsett vad konsekvenserna blir.
• Ozymandias är en anhängare av utilitarism. Han anser att ändamålet helgar medlen.
• Dr. Manhattan är moraliskt likgiltig, på så vis att han placerar sig själv utanför mänskliga bekymmer.

Watchmen utforskar nivåer av sanning, och kontrasterna mellan objektiva och subjektiva perspektiv. Är exempelvis Rorschach hjälten på grund av sina övertygelser, eller är han bara en emotionellt störd fara?

Historien försöker framställa "superhjältar" på ett så realistiskt sätt som möjligt. Alla utom en av dem, Dr. Manhattan, är vanliga människor, det vill säga saknar speciella krafter. Konceptet av övermänniskor i en realistiskt miljö utforskas. Utvecklingen av superhjältar presenteras börjandes med en maskerad brottare, sedan en maskerad polis, sedan klåpare med teknologiska hjälpmedel, följt av galningar och medborgargardister. Slutligen kulminerar det i Dr. Manhattan, en varelse med genuina övermänskliga krafter, en hjälte som är så "riktig", att han egentligen gör alla andra maskerade äventyrare och deras arsenaler hopplöst föråldrade. I och med att tiden går, gör sig Dr. Manhattan sig av med mer och mer av sin kostym, som ett sätt att distansera sig från mänskligheten, för att slutligen vara helt naken.

En annan viktig del av Watchmen handlar om vad det innebär att stå utanför samhället, att vara en outsider, och vilken roll fördomar spelar i beslut. Detta inkluderar fördomar i kombination med både politik och sexuell läggning. Keene-lagen presenteras i sammanhanget som en lag som förbjuder folk att vara annorlunda. Tidsskriften "The New Frontiersman", en högerextrem tidning som är för maskerade äventyrare, är samtidigt rasistisk och anti-sovjetisk i sitt synsätt.

Dr. Manhattans betydelse

Dr. Manhattan skiljer sig från de övriga huvudpersonerna på så vis att han har omänskliga krafter. Han är ett resultat av en kärnkraftsolycka. Han kan manipulera materiens minsta beståndsdelar som han själv vill, och han har bidragit med att bland annat uppfinna teknologi som inte skulle varit möjlig utan hans förmågor. Det antyds att han vet framtiden, men inte har något annat val än att spela med. I berättelsen jämförs hans förmågor med gudars, exempelvis får man i det sammanlänkade materialet reda på att någon ska ha sagt om honom: "Gud finns, och han är amerikan", men att tidningen som intervjuade inte hade vågat trycka det, utan tonat ner det till "Övermänniskan finns, och han är amerikan". Med Dr. Manhattan utforskas vad som skulle kunna hända om det verkligen fanns sådana som har övermänskliga förmågor. Skulle de, som Dr. Manhattan, hjälpa sin regering i bl.a. krigföring och till slut anse att de egentligen inte har så mycket gemensamt med mänskligheten, och överge den? Detta kan kontrasteras med Stålmannen, en traditionell superhjälte med övermänskliga förmågor. Stålmannen har exempelvis aldrig hjälpt sin regering i krigföring.

Historien och perifera historier

I Watchmen presenteras ett flertal mysterier, några av dessa får läsaren inte klarhet i hur det gick till slut. Dessa mysterier omfattar saker rörande alla plan, från det personliga planet till det globala:

• Det dolda förhållandet mellan The Comedian och den ursprungliga Silk Spectre, Silk Spectre den andres mor.
• Vad hände med "Hooded Justice", den första maskerade äventyraren som dök upp på 30-talet? Var han en spion dödad av Sovjetunionen, eller mördade en ung The Comedian honom som hämnd för att han förhindrade våldtäktsförsöket på Silk Spectre den förste?
• De hemska händelserna i regeringens tjänst som tog bort de sista spåren av mänsklighet i The Comedian förtäljes inte.
• Regeringens policy att endast låta de maskerade äventyrare som arbetade för dem operera.
• Planen att undanröja alla maskerade äventyrare
• Planen att få Dr. Manhattan ur vägen.
• Konspirationen som skulle rädda världen från kärnvapenkrig.
• Det antyds att John F. Kennedy lönnmördades av The Comedian på order av Nixon, och att The Comedian dödade Bob Woodward och Carl Bernstein.

Produkter relaterade till Watchmen

År 1987 släppte Mayfair Games två äventyrsmoduler baserade på Watchmen till sitt rollspel om DC Comics-hjältar. Dessa två moduler kallades "Who watches the Watchmen" respektive "Taking out the Trash". De inkluderade bakgrundsinformation om Watchmens verklighet som var godkänd av Alan Moore. Hans godkännande gjorde dessa publikationer värdefulla för fans som den enda källan till information om Watchmen, utanför historien.

År 1988 använde brittiska Acid house-bandet Bomb the Bass den blodstänkta gula smileyfiguren från Watchmen som omslag till singeln "Beat Dis". Detta i sin tur gjorde att den gula smileyfiguren anammades som en symbol för rave-kulturen.

Relaterade länkar

• Filmens trailer
• Filmens hemsida
• Länkar till Alan Moore-fansidor
• Ralf Hildebrandts noter
• Doug Atkinsons noter
• Watchmen i Toonopedia