Från Rilpedia

Stationssamhälle är ett samhälle som vuxit upp kring en järnvägsstation.

När järnvägen drogs fram genom landet skedde detta i de flesta fall i renodlad landsbygd mellan städerna. I vissa fall valde man vid byggandet av statsbanorna även sträckningar som inte passerade de gamla städerna, och överlät åt enskilda intressen att bygga anslutande järnvägar. Kring de stationer som tillkom längs järnvägarna uppstod ofta efterhand upp så kallade stationssamhällen. I många fall skedde en mycket snabb utveckling av dessa samhällen där olika typer av industriell verksamhet startades. Utvecklingen var ofta särskilt snabb i de så kallade järnvägsknutarna, där olika banor hade anslutning till varandra.

Stationsamhällenas tillväxt ledde ofta till att man tvingades förordna stadsstadgor i dessa samhällen, vilka därigenom blev municipalsamhällen. En del av dessa utvecklades också till köpingar och i vissa fall även städer. Några exempel på stationssamhällen är t.ex. Katrineholm, som ursprungligen var namnet på en herrgård där en station för Västra stambanan anlades på 1860-talet och så småningom utvecklades till stad. Sävsjö i Småland är ett annat exempel på stationssamhälle. Innan Södra stambanan drogs på 1870-talet fanns det inte ens en antydning till samhälle, men på 1940-talet hade området vuxit så kraftigt att Sävsjö 1947 fick stadsrättigheter. Sävsjö hade då nära 10 000 invånare.

Sett i efterhand har många konstaterat att skapandet av nya stationssamhällen var mycket olyckligt för järnvägens konkurrenskraft^{[källa behövs]}. Järnvägen hamnade ofta bredvid de orterna som var naturliga för handel och näringsliv och lastbilen blev det enda alternativet.