Från Rilpedia

För TV-seriegenren, se såpopera.

Såpa (synonymer: kalitvål, kaliumsalt av fettsyror, fettsyrat kalium, kristallsåpa) är en typ av antingen seg geléaktig eller flytande tvål, som framställs genom att vegetabiliskt eller animaliskt fett kokas tillsammans med kaliumhydroxid (vanlig hård tvål framställs däremot med hjälp av fett och natriumhydroxid.)

Oljor från animaliskt fett (svål - biprodukt från slakterier) ger gul såpa, så även oljor från barrträd (tallolja - biprodukt vid pappersframställning), medan olja från hampa (hampfrön - biprodukt från reptillverkning) ger grön såpa. Den grönsåpa som i dag förekommer i handeln är dock gjord på tallolja, som har färgats grön och parfymerats.

Även såpa som är gjord av linolja förekommer, särskilt i samband med kulturhantverk (gammaldags hus).

Etymologi

Såpa kan härledas från fornsvenska sapa, som troligen kommer från fornengelska sápe (soap = tvål i modern engelska; svensk såpa motsvaras på engelska av soft soap), ett germanskt ord av oklart ursprung (Seife = tvål i modern tyska). Svenska tvål har med tvaga = tvätta att göra. I äldre bibelspråk kan man läsa att någon tvådde sina händer, d v s tvättade händerna. Jämför disktvaga = ljungkvast eller granruska med motsvarighet i dagens diskborste.

Saponin (skumbildande ämne) har fått sitt namn av latinets sapo = tvål. Jämför såpnejlika, saponaria officinalis, såpträd, quillaja saponaria.