Kurt Gerstein
Från Rilpedia
Kurt Gerstein, född 11 augusti 1905 i Münster (Westfalen), Tyskland, död 25 juli 1945 i Paris, Frankrike, var en tysk SS-officer; SS-Obersturmführer.
Gerstein, som var medlem av Waffen-SS:s hygieninstitut, bevittnade sommaren 1942 avrättningar i gaskamrarna i förintelselägren Bełżec och Treblinka för att dokumentera användningen av Zyklon B.
Gerstein berättade vad han sett för den svenska legationssekreteraren Göran von Otter under en tågresa till Berlin 22-23 augusti 1942. På Gersteins enträgna uppmaning förmedlade von Otter vittnesskildringen till den svenska regeringen, som dock ansåg rapporten alltför bisarr för att sätta någon tilltro till den. Regeringen vidtog inga åtgärder.
På liknande sätt misslyckades Gersteins upprepade och alltmer desperata försök att via en rad kontakter förmedla sina vittnesmål till påven, de allierade eller opinionen utomlands. De ohyggliga berättelserna om massmord togs inte på allvar, utan avfärdades som gräslig propaganda.
Efter andra världskrigets slut arresterades Gerstein av franska trupper, misstänkt för krigsförbrytelser. Han bestämde sig då för att skriftligen redogöra för sina observationer i förintelselägren. Efter att ha sammanställt den s.k. Gerstein-rapporten begick han självmord i sin cell.
1965 rentvåddes Gerstein officiellt från alla anklagelser.
Litteratur
- Nilsson, Karl Johan, Mörkrets hastighet. Stockholm: Bonnier 2006. recension
- Englund, Peter, Brev från nollpunkten. Stockholm: Atlantis 1996.
