Från Rilpedia

Elsa Brändström, född 26 mars 1888 i S:t Petersburg i Ryssland, död 4 mars 1948 i Cambridge i USA, var en svensk lärare och krigssjuksköterska. Hon arbetade för krigsfångars rättigheter under första världskriget.

Efter att i Linköping ha genomgått högre flickskola, utbildade sig Elsa Brändström vid Anna Sandströms lärarinneseminarium i Stockholm. När fadern fick uppdrag som svenskt sändebud i S:t Petersburg, följde hon med familjen, och när hennes mor senare avled fick hon själv ta hand om skötseln av ministerbostaden.

Vid utbrottet av första världskriget fick Brändström som frivillig en snabbutbildning till krigssjuksköterska i S:t Petersburg. Hon hade hand bland annat om utväxlingen av invalider och fick under denna tid ärenamnet "Sibiriens ängel". Från 1915 hade hon även uppdrag från Svenska Röda korset. Hon reste då med de tåg som transporterade tyska krigsfångar från Sibirien till Tyskland för utväxling med svårt skadade ryska soldater. Hon gjorde betydande insatser för fångarna och kämpade med envis kraft mot all likgiltighet inför fångarnas öde. Hon samarbetade med Wilhelm Sarwe.

Efter kriget skrev Brändström en bok om sina erfarenheter och med inkomster som inflöt från försäljning av boken samt från en föreläsningsturné kunde hon samla in pengar till sådant som skulle behövas vid krigsfångarnas hemkomst.

Under resandet ådrog sig Brändström fläcktyfus och i samband med oktoberrevolutionen undkom hon med knapp nöd arkebusering som presumptiv spion. Hon bosatte sig i Tyskland där hon träffade den tyske pedagogikprofessorn Robert Ulich, som hon också gifte sig med. Som erkänsla för sin insats erhöll den kungliga medaljen Illis Quorum och utnämndes till medicine hedersdoktor.

När nazisterna kom till makten i Tyskland blev Brändström på olika sätt hotad och familjen flyttade därför till USA 1934.

Elsa-Brändström-Straße finns i flera tyska städer, bland annat i Köln i närheten av Zoo och Rhen. Hon har gator uppkallade efter sig både i Linköping och i Fruängen, Stockholm. Skolan i Linköping där hon gick bytte på 1940-talet namn till Elsa Brändströms skola.

Externa länkar