Från Rilpedia

Den här artikeln saknar källhänvisningar. Förbättra gärna artikeln genom att lägga till pålitliga källor (helst fotnoter). Material som inte kan verifieras kan ifrågasättas eller tas bort.

Tunntarm, intestinum tenue, en av tarmkanalens huvuddelar och är upp till 6 meter lång hos en levande människa; hos döda individer kan den uppgå till närmare 9,5-10 meter då musklerna inte längre är sammandragna. Tunntarmen delas upp i tolvfingertarmen (duodenum), tomtarmen (jejunum) och krumtarmen (ileum).

Tunntarmens yta förstoras av att så kallade villi projiceras mot hålrummet där upptag av näringsämnen ska ske. Villi består av enterocyter som är en typ av specialiserade tarmceller på vars yta mikrovilli sitter. Genom denna ytförstoring effektiviseras näringsupptaget. I vissa fall kan man bli drabbad av tunntarmssvikt, vilket innebär att tunntarmen slutar fungera som den ska och släpper igenom mat utan att ta upp näring. Detta leder ofta till döden, men på senare tid har läkare kunnat transplantera delar av tarmen och på så sätt rädda patienten. Tarmsvikt drabbar en på sex miljoner.

Tunntarmens huvudsakliga uppgift är att absorbera näringsämnen, mineraler och vitaminer från tarminnehållet. Galla utsöndras till tolvfingertarmen från gallblåsan, vilket bland annat innehåller gallsalter och bilirubin. Gallsalter är en detergent som emulgerar fett, vilket ingår som ett steg i absorptionen.