Från Rilpedia

En separator är en apparat som separerar två vätskor som inte är blandbara. Ordet separator kommer från latinets separo som betyder "särskilja, avsöndra". En separator brukar man kalla en centrifug och det är en mycket snabbt roterande behållare. Funktionen bygger på att centrifugalkraften särskiljer ämnen med olika densitet - vid rotationen pressas ett tyngre ämne ut från centrum pga centrifugalkraften och ett lättare ämne ansamlas i centrum av separatorn. En separator kan skilja tyngre och lättare vätskor från varandra (exempelvis olja och vatten) eller vätskor från uppslammade partiklar.

Separatorer finns i många utföranden. Ett av det enklaste är kulkammarcentrifug som bland annat kan avskilja partiklar och slam. En andra typ av separator är dekantern som kan ta bort mer slam.

Förr skiljde man grädde från mjölk genom att låta mjölk stå tills fettet flöt upp till ytan och sedan kunde skummas av för hand, exempelvis med en gräddtjuv.

Separatorn tillverkades första gången av Gustaf de Laval 1877. Med den kunde man skilja bort grädden ifrån mjölken. När den roterar pressas mjölken, som är tyngst, ut mot väggarna och grädden som är lättare samlas i mitten.

Gustaf de Lavals konstruktion gjorde det möjligt att starta den största separatorfabriken i världen, Alfa Laval, idag levererar Alfa Laval fortfarnade separatorer och annan processutrustning. Mjölkseparatorn blev en stor industriframgång i Sverige. Under det första decenniet på 1900-talet fanns det över tjugo separatortillverkare i Stockholm.

Separatorer kan även användas för att rena olja genom att separera bort partiklar i oljan.

• Se även oljeseparator