Från Rilpedia

En ordstam är den grundläggande del, eller stam, av ett ord till vilken, i till exempel svenska, ett affix fogas för att fylla olika syntaktiska funktioner.

Till exempel: BÅT-ar, där "BÅT" är ordstammen och "-ar" suffixet som markerar plural (se morfologi).

Andra språk använder sig av ordstammar på andra sätt än det för svenskan vanliga med prefix och/eller suffix, till exempel arabiska som använder transfix, till exempel: ordstammen "KTB" vilken med hjälp av vokalerna "i" och "a" bildar "KiTaB" - "bok".

Normalt används begreppet ordstam bara med avseende på ett ords böjningsparadigm. Om man jämför alla ordformer i paradigmet är stammen det invarianta ordsegmentet, alltså den del av ordet som inte ändrar sig. Den del som ändrar sig kallas (i språk som liknar svenskan) böjningsändelse. Detta är emellertid bara en utgångsdefinition. Naturligtvis förekommer det att en stam ändras inom paradigmet, t.ex. bok-0 - böck-er.

En stam kan innehålla många morfem: ett eller flera rotmorfem och ett eller flera affix (dock alltså inte böjningsmorfem). I ordet vardagliga är stammen vardaglig-. Ordet dagligen, däremot, har ingen stam, eftersom det, såsom ett oböjligt ord, saknar paradigm.