Från Rilpedia

Nikolaus Harnoncourt (Johannes Nicolaus, Graf de la Fontaine und d’Harnoncourt-Unverzagt), född den 6 december 1929 i Berlin, är en österrikisk dirigent och cellist som växte upp i Graz i Steiermark.

Harnoncourt fick sin musikaliska utbildning i Wien och var anställd som cellist vid Wiener Symphoniker 1952-69. Samtidigt bildade han tillsammans med sin hustru Alice, som var en utomordentlig violinist, ensemblen Concentus Musicus Wien vars inriktning var att framföra musik från medeltiden, renässansen och barocken så tidskorrekt som möjligt med användande av originalinstrument. Han har forskat grundligt i ämnet och anses av många vara den dirigent som åstadkommit de historiskt mest korrekta framförandena av musik från de tidigare epokerna, men sådant går inte att fastställa.

Under åren 1972-92 undervisade Harnoncourt i dirigering och kunskap om historiska instrument vid Mozarteum i Salzburg. Nikolaus Harnoncourt är ledamot av svenska Kungliga Musikaliska Akademien.

Mottagare av Polarpriset 1994.