Från Rilpedia

Alessandro Cagliostro eller greven av Cagliostro, hette troligen egentligen Giuseppe (Joseph) Balsamo född 2 juni 1743 i Palermo, Sicilien, Italien, död 26 augusti 1795 i fängelset i San Leo, Marche, Italien, hör till de mest ökända och utskällda representanterna av den gamla visdomsskolan på 1700-talet.

Gift vid 25 års ålder med den då 14-årige Lorenza Seraphina Feliciani som han vid flera tillfällen lät prostituera sig för att skaffa medel till deras omtumlande leverne.

Han organiserade en frimurarorganisation, ”Den egyptiska ritus”, där även kvinnor blev invigda. På en frimurarkonferens i Paris 1785 deklarerade han att Rosenkorset är den sanna och äldsta symbolen för alla mysterier. Här påstås att han i detalj förutsåg vad som kom att hända under och efter den franska revolutionen. I överflöd gav han ut av sina medel och fick därför tillnamnet ”De fattigas fader”, var alkemist och hävdade att han funnit livselixiret. Han bedrev även andligt botande och reste över hela världen. Han anklagades för att ha stått bakom den beryktade Halsbandsaffären som sedan blev upptakten till drottning Marie-Antoinettes undergång, arresterades och sattes i fängelse i Bastiljen, men blev frikänd. Senare arresterades han av inkvisitionen i Rom och dömdes till döden för kätteri, men domen ändrades till livstids fängelse, som han avtjänade i San Leo, där han avled 1795.