Från Rilpedia

Waco CG-4A
Beskrivning
Typ	transportglidflygplan
Besättning	2
Första flygning	1942
I aktiv tjänst	1942 - 1945
Tillverkare	Waco Aircraft Company
Data
Längd	14,8 m
Spännvidd	25,5 m
Höjd	4,7 m
Vingyta	83,6 m²
Tomvikt	1 719 kg
Max startvikt	3 400 kg
Prestanda
Max hastighet	240 km/h
Lastförmåga
Lastförmåga	13 soldater
Beväpning
Övrigt	glidtal

Waco CG-4 var ett amerikanskt lastglidflygplan som användes för material- och trupptransport under andra världskriget.

Flygplanet konstruerades vid Waco Aircraft Company i Troy Ohio efter specifikationer från U.S. Army Air Corps. Vanligtvis anges Wacos chefskonstruktör Francis Arcier som skapare av flygplanet, men omfattningen av alla konstruerade delar och den korta tid som användes tyder på att det var en grupp på företaget som svarade för konstruktionen. I flygplanet ingick över 70 000 delar, efter att ritningarna granskats av de amerikanska militärmyndigheterna genomfördes cirka 7 000 mindre modifieringar. Flygplanets nos kunde fällas åt sidan för att lasta in en jeep eller en släpvagn lastad för tretton soldaters stridsbehov.

Beteckningen CG stod för cargo (last) respektive glider (glidflygplan) i RAF benämndes flygplanet Hadrian. Flygplanet var ett högvingat monoplan där vingen bars upp av två vingstöttor. Som landställ var två hjul monterade i underkant av flygplanskroppen strax under fästet för vingstöttorna. Flygplanskroppen tillverkades i en fackverkskonstruktion av svetsade stålrör som kläddes med duk och plywood. Golvet var förstärkt med plywood för att klara tunga transporter. Vingen var uppbyggd runt två balkar och spryglar som kläddes med faner och duk. Roderytorna bestod av svetsade stålprofiler som kläddes med duk. Flygplanet var godkänt för flyga med en maximal startvikt på 3 400 kg, men som regel överlastades flygplanen och många gånger startade flygplan som vägde drygt 4 000 kg.

CG-4 tillverkades i 13 909 exemplar mellan 1942-1945. Eftersom antalet beställda flygplan blev för stort för Waco Aircraft lades tillverkningen ut på 15 andra företag. Ford Motor Company svarade för det största antalet med 4 190 flygplan och Wicks Aircraft Company i Kansas City med 1 074 flygplan. Bland de övriga licenstillverkarna märks Gibson, Northwestern Aeronautical, Pratt-Reed, Laister-Kaufman och Cessna Aircraft.

Flera modeller utvecklades från grundvarianten CG-4, men få specialmodeller tillverkades i större antal. Bland annat konstruerade man motorgondoler som med snabbkopplingar kunde monteras fast på vingen. Trots att de fungerade bra överlevde inga av de motoriserade glidflygplanen andra världskriget.

Efter att flygplanen färdigställts levererades de först till Sedalia Army Air Field där 12th Troop Carrier Command var förlagd. Vid fältet utbildades amerikanska glidflygpiloter före överfärden till Europa.

9 juli 1943 sattes glidflygplanet in för första gången vid striderna på Sicilien (Hyskyoperationen). Flygplanen startade på natten från olika flygfält i Tunisien med brittiska soldater ombord. Trots att många problem uppstod under flygningen, räknades landsättningen som en framgång. Av sammanlagt 137 glidflygplan, varav 127 CG-4 och tio brittiska Horsa, landade 69 flygplan i vattnet. Av soldaterna lär 25% ha drunknat, medan de som klarade sig spreds ut över hela Sicilien. Totalt nådde 12 lastglidflygplan fram till det angivna målet. Under överflygningen drabbades man av hårda vindar och soldaterna som blev luftsjuka och spydde. När flygplanen på grund av vinden kom ur kurs, besköts man av egna och fientliga kanoner. Glidflygpiloterna, som var britter, saknade tillräcklig utbildning på flygplanstypen.

CG-4 deltog i stort antal vid luftlandsättningen på morgonen 6 juni 1944 i Normandie samt de följande allierade luftlandsättningarna i Europa. I slutet av kriget, när behovet av transportflygplan minskade, användes CG-4A som ett engångsflygplan. Besättningen förstörde flygplanen efter landningen. På grund av att flygplanet kunde landa på små korta gräsfält, användes några CG-4A för att flyga in stridsmaterial till partisanerna i Jugoslavien. Förutom vid striderna i Europa användes flygplanet även på krigsskådeplatserna i Kina-Burma och Indien.

Utöver US Army Air Force och US Navy användes flygplanstypen av Royal Canadian Air Force, Royal Air Force, samt två stycken flygplan av det tjeckoslovakiska flygvapnet. För att förbättra flygplanets prestanda vidareutvecklade man flygplanet till CG-15, men då kriget närmade sig sitt slut avbeställdes de beställda flygplanen efter att drygt 400 CG-15 färdigställts.

Flygplanen bogserades vanligen efter en C-47 eller C-46. Vid starten fångades flygplanet upp av bogserflygplanet via en krok. Vid starten ställdes CG-4 upp vid kanten av startbanan. Från fästpunkter på flygplanet löpte en vajer som anbringades i toppen av två stolpar som var monterade i marken cirka 50 meter framför glidflygplanet. Bogserflygplanet flög sedan in över glidflygplanet och strax före stolparna drog piloten i bogserflygplanet åt sig spaken, varvid flygplanet steg. Från undersidan av buken på bogserflygplanet löpte ett stag som avslutades med en krok som i bästa fall fångade upp vajern från stolpen. Eftersom vajern var fäst i två punkter på glidflygplanet bildade den en ögla.

Flera flygplan finns bevarade och utställda bland annat vid National Soaring Museum utanför Elmira New York.

Varianter

• XCG-4 - två prototypflygplan.
• CG-4A - 12 916 serietillverkade glidflygplan, 1948 ändrades benämningen till G-4A
• XCG-4B - en CG-4A som tillvekades i trä för att undvika radarsignaler
• PG-1 - en CG-4A försedd med två Franklin 6AC-298-N3 motorer
• XPG-2 - en CG-4A försedd med två L-440-1 motorer
• XPG-2A - två specialtillverkade CG-4A
• PG-2A - tio CG-4A med två L-440-7 motorer, 1948 ändrades benämningen till G-2A
• XPG-2B - avbeställd variant med två R-775-9 motorer
• LRW-1 - 13 CG-4A överförda till United States Navy