Från Rilpedia

Ossetien (på ossetiska Ирыстон, Iryston, eller Ironistan; "Ossetien" kommer av georgiska ოსეთი, Oseti, via ryska Осетия, Osetija) är en region i Kaukasien, vilken i politiskt hänseende uppdelas i det de jure georgiska men separatistiska Sydossetien söder om Stora Kaukasus och det ryska Nordossetien norr om Stora Kaukasus.

Landet utgörs av trånga kittel- och floddalar omkring det isklädda Kazbek; enbart på norra sidan, ner mot Terek, är jordbruk möjligt. Darielpasset (kallat "Kaukasus port") genom Kaukasus från Vladikavkaz till Tbilisi, går genom Ossetien. Den beboeliga delen av området uppskattas till 2 750 kvadratkilometer. Befolkningen domineras av osseter, vilka talar ossetiska. Ossetiska är ett iranskt språk som är besläktat med persiska.