Från Rilpedia

Ett oljeutsläpp inträffar när, som namnet antyder, olja släpps ut (på mark eller i vatten).

Man använder nästan uteslutande ordet oljeutsläpp om oljeutsläpp till havs och det är också där de största oljeutsläppen inträffar: all den mängd olja och oljeprodukter som transporteras i världen går i dagsläget inte att transportera över land och måste därför transporteras till havs, oftast i tankers.

Större oljeutsläpp orsakas nästan alltid av olyckor som kollisioner, grundstötningar och tekniska problem men en stor mängd oljeutsläpp orsakas av att fartyg illegalt spolar tankar och maskinrum till havs eller på annat sätt gör sig av med oljeförorenat vatten. Troligtvis görs detta för att slippa de extra kostnader som uppstår när fartyget måste betala hamnen för att hamnen ska ta hand om det oljeförorenade vattnet. Trots att de är mindre utgör även de små oljeutsläppen ett hot mot miljön.

Effekter av ett oljeutsläpp beror på många faktorer som det drabbade områdets känslighet, typ och mängd av olja, väderförhållanden, hur sanering genomförs och ur lyckad den är mm.

Andra källor till utsläpp är jordbruk, trafik och industri där olja genom avlopp och dagvatten når haven.

Oljeutsläpp som haft stor effekt på miljön:

• Exxon Valdez 1989
• Ixtoc I 1979
• Prestige 2002