Från Rilpedia

Leptin är ett hormon som insöndras till blodet från fettvävnad, i proportion till fettvävnadens storlek. Ju mer fett kroppen lagrat, desto högre halt leptin i blodet. Leptin når via blodet ett kluster av nervceller som går under benämningen Arkuatuskärnan, och är lokaliserad till hypothalamus i storhjärnan. Leptin hämmar därigenom aptit, hunger och stimulerar till frisättning av TSH och ACTH från hypofysen, vilket i sin tur öker kroppens metabola hastighet.

När receptorer för leptin i CNS, det centrala nervsystemet, stimuleras leder det till att aptiten minskar, men om detsamma sker i det perifera nervsystemet leder det istället till en ökad fettsyranedbrytning.

Leptin förmodades i många år vara svaret på gåtan om övervikt. Förhoppningarna om ett mirakelmedel mot övervikt har dock spolierats då det visat sig att sambandet mellan leptin och övervikt är mer komplicerat i människor än i försöksdjur. Övervikt beroende på brist på leptin är mycket ovanligt och är en ärftlig sjukdom som beror på en mutation i genen för leptin. Forskning har istället visat på att många överviktiga har höga halter av leptin i blodet, men att deras känslighet för att svara på hormonet är kraftigt nedsatt. Den minskade känsligheten kan i sin tur bero på förändringar i hypothalamus och andra delar av nervsystemet, men även på grund av nedreglering av mängden leptinreceptorer.