Från Rilpedia

Leif Östling, född 1945 i Luleå, är en svensk företagsledare och chef för den av tyska Volkswagen ägarmässigt dominerade lastbilskoncernen Scania med säte i Södertälje.

Östling kom 1972, efter att ha tagit både civilingenjörsexamen (Chalmers) och civilekonomexamen, till Scania-divisionen inom Saab-Scania där han avancerade via en rad olika befattningar. Bland annat var han ansvarig för långsiktig planering innan han 1983 utsågs till chef för Scania i Nederländerna. 1989 utsågs han till chef för Scania-divisionen och 1994 när Scania bröts ut ur Saab Scania-koncernen och blev ett självständigt bolag utsågs han till dess VD, en befattning som han fortfarande innehar.

Leif Östling har gjort sig känd som en kontroversiell näringspolitisk debattör med fräna uttalanden, inte minst riktade mot den förutvarande socialdemokratiska regeringens politik. Med åren har han hunnit distansera sig politiskt rätt markant från den tid under ungdomsåren han tillhörde det socialdemokratiska ungdomsförbundet, SSU.

När Scanias före detta huvudägare Investor år 2000 accepterade att Scania skulle slås samman med värsta konkurrenten Volvo Lastvagnar motsattse sig Leif Östling den fusionen, precis som han hösten 2006 gick emot tyska MANs planer på att köpa upp Scania. I och med att EU-kommissionen, med hänvisning till EUs konkurrensregler (Volvo/Scania skulle praktiskt taget få monopol på lastbilsmarknaden i Norden), stoppade Volvo-Scania-fusionen gick Östling segrande ur den striden och kunde med stöd från Scanias nya huvudägare Volkswagen bli kvar som koncernchef i Scania. Också MAN-budet om övertagande avvisades av ägarna och Östling kunde fortsätta som VD också efter bolagsstämman i maj 2007. Volkswagen dominerar numera ägarmässigt även MAN och verkar för ett samarbete mellan de båda lastbilstillverkarna.

Östling utsågs till hedersdoktor vid KTH 2003.