Från Rilpedia

Hortense de Beauharnais, född 10 april 1783 i Paris, död 5 oktober 1837 i Arenberg; drottning av Holland.

Hon var dotter till Napoleon I:s första hustru, Joséphine de Beauharnais i hennes giftermål med generalen Alexandre de Beauharnais (1760–1794; dog på schavotten).

Hon växte upp hos sina morföräldrar på Martinique och fick sin uppfostran till "världsdam" på en flickpension i Saint-Germain-en-Laye, där hon lärde sig färdigheter som att måla, dikta, sjunga och komponera.

Hon blev 1802, mot sin vilja, bortgift med sin styvfar Napoleons bror, Louis Bonaparte. Äktenskapet blev mycket olyckligt. Hortense var levnadsglad och lättsinning, Louis däremot inbunden och inbillningssjuk. Efter det att deras tredje barn - den blivande kejsaren Napoleon III, vars äkta börd ifrågasatts - fötts blev brytningen mellan makarna definitiv.

Hortense bodde sedan i Paris där hon inledde ett kärleksförhållande med sin hovstallmästare, generalen och diplomaten de Flahaut, som var illegitim son till Talleyrand. De fick en son, Charles de Morny (1811–1865; fransk politiker).

Efter Napoleons fall fick hon av kung Ludvig XVIII titeln hertiginna av Saint-Leu. Under de hundra dagarna slöt hon sig till Napoleon. 1815 förvisad från Frankrike. Därefter vistades hon den mesta av tiden i Rom, men blev förvisad därifrån på grund av att hennes söner hade kontakt med italienska revolutionärer.

Av sina samtida beskrivs Hortense som vacker och glad till sinnet, men samtidigt beräknande och ärelysten.