Essentialism
Från Rilpedia
Essentialism, filosofisk riktning som härstammar från Aristoteles och som senare framförts av Locke. Den grundar sig på idén om att somliga av objektens egenskaper är essentiella (väsentliga) för objekten. Det är dessa dolda essenser som är kausalt bestämmande för objektens iakttagbara egenskaper (nominal essens). I modern tid har essentialism försvarats av anhängare till den vetenskapsfilosofiska realismen men även mött stark kritik av bl.a. Popper, som betecknar sin egen position som "modifierad essentialism"
Antagandet att alla inom en viss kultur eller grupp är identiska eller tillräckligt lika för att de skall kunna klassificeras som "av samma ull". Inom detta område liknar essentialism begreppet stereotyp, ett exempel är begreppet "vit europé".
John Grays bok Män är från Mars och kvinnor är från Venus behandlar begreppet essentialism utifrån ett tankeexperiment om att kvinnor och män ursprungligen har helt olika känslor, språk och behov. När de båda varelserna kom till jorden skulle alla deras kommunikations- och könsrelaterade problem kunna lösas om de förstod att de var olika. Det kallas att män till essensen är manliga och kvinnor till essensen är kvinnliga. Essens=det väsentliga, karakteristiska.
I ett feministiskt perspektiv avser begreppet de riktningar inom feminismen, framför allt särartsfeminism, som understryker de biologiska skillnaderna mellan män och kvinnor, och anser att samhället utifrån detta bör behandla människor olika beroende på deras kön.
Kritik
Kritiken mot essentialismen har gjort att det är svårt att uttala sig om olika folkgrupper, eftersom en del hävdar att essentialism liknar nationalism, och att essentialiseringen är grunden till rasism.
Källor
Lalander, Philip Johansson, Thomas (2002): Ungdomsgrupper i teori och praktik, sid 207. ISBN 978-91-44-01474-6
