Gräsråttor

Från Rilpedia

Hoppa till: navigering, sök
Wikipedia_letter_w.pngTexten från svenska WikipediaWikipedialogo_12pt.gif
rpsv.header.diskuteraikon2.gif
?Gräsråttor
Arvicanthis niloticus
Systematik
Domän: Eukaryoter
Eukaryota
Rike: Djur
Animalia
Stam: Ryggsträngsdjur
Chordata
Understam: Ryggradsdjur
Vertebrata
Klass: Däggdjur
Mammalia
Ordning: Gnagare
Rodentia
Överfamilj: Musliknande gnagare
Myomorpha
Familj: Råttdjur
Muridae
Underfamilj: Möss
Murinae
Släkte: Gräsråttor
Arvicanthis
Vetenskapligt namn
§Arvicanthis
Auktor: Lesson, 1842
Blue morpho butterfly2 300x271.jpg
Hitta fler artiklar om djur med Djurportalen

Gräsråttor (Arvicanthis) är ett släkte gnagare som förekommer i Afrika.

Innehåll

Kännetecken

Med en kroppslängd mellan 11 och 20 centimeter och en svanslängd mellan 9 och 16 centimeter är de jämförelsevis stora. Pälsens färg är variabel mellan ljusgrå och svartbrun och håren liknar borstar. Ibland går en mörkare smal strimma över djurens rygg. Undersidan är vanligen lite ljusare.

Utbredning

Arterna förekommer främst i de afrikaniska savannerna. De saknas i täta skogar men finns ibland i halvöknar. Stora populationer finns längd Nilens dalgång fram till flodens delta. I Etiopiens högland förekommer arterna upp till 3 700 meter över havet.

Levnadssätt

Gräsråttor är sociala djur. De lever i grupper som vanligen består av flera hannar och honor. I vissa år ökar populationen explosionsartad. Under 1970-talet fanns till så många individer i Serengeti nationalparken att det var omöjlig att missa dem under utflykter. Kvarlevorna av många överkörda individer låg på vägarna och de överlevande åt av dessa. 1976 fanns en liknande ökning i Sahel men redan 1977 gick beståndet tillbaka.

Gräsråttor kan para sig hela året men vanligen sker under den torra tiden ett mindre antal födelser. I genomsnitt föds fem ungdjur åt gången. Dessa dias tre veckor och efter tre månader är ungdjuren könsmogna. Honor stannar vanligen i gruppen där de blev född men hannar letar efter andra grupper. Individer i fångenskap blev upp till 6 år gamla men i naturen är livslängden mycket kortare. Den uppskattas med tio månader med ett maximum på tjugo månader.

Dessa djur skapar underjordiska bon och ingången ligger oftast bland trädens eller buskarnas rötter eller i termitbon. Gräsråttor är i huvudsak växtätare som livnär sig av gräs, blad och frön. I undantagsfall äter de även insekter.

På grund av arternas stora bestånd utgör de ett viktigt byte åt andra djur. De jagas bland annat av tornugglor, vråkar, ormar, manguster och schakaler.

Systematik

Antalet arter är inte helt utredd. Medan några zoologer sammanfattar alla populationer till en enda art, Arvicanthis niloticus, skiljer Wilson & Reeder mellan fem arter:

  • Arvicanthis niloticus, västra och östra Afrika, Sahel, Nilens dalgång, Jemen
  • Arvicanthis nairobae, Kenya, Tanzania
  • Arvicanthis somalicus, Etiopien, Somalia, Kenya, Tanzania
  • Arvicanthis abyssinicus, Etiopien
  • Arvicanthis blicki, Etiopien

Gräsråttor och människor

I hela utbredningsområdet ses gräsråttor som skadedjur för jordbruket. Under år med stora populationer kan de förstöra en stor del av skörden. Dessutom ska de överföra sjukdomar. I Egypten nämns de som ansvarig för pestens utbredning under gamla tider.

Referenser

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från tyskspråkiga Wikipedia, 2 oktober 2008.
Personliga verktyg