Från Rilpedia

TANSTAAFL är en förkortning av det engelska uttrycket "There Ain't No Such Thing As A Free Lunch", vilket översatt till svenska blir "Det finns inte något sådant som gratis lunch". Uttrycket populariseradas av den amerikanske science fiction-författaren Robert A. Heinlein i hans roman Revolt mot jorden.

Betydelse och användningsområden

Uttryckets andemening är att om någon erbjuder någonting gratis så finns det alltid någonting mer som personen vill åt. Även om tjänsten eller varan tycks vara gratis, finns det alltid en hake. Om en kollega bjuder dig på gratis lunch, är det antagligen för att kollegan vill att du ska utföra en tjänst åt honom.

Kritiker har påpekat att denna pessimistiska människosyn framförallt är ett uttryck för kapitalismens samhällsordning. En motsatt perspektiv finns i altruismen, oegennyttan.

I termodynamiken kan uttrycket användas för att uttrycka ett entropi-fenomen: lokalt kan entropin tyckas minska, men i ett globalt perspektiv ökar alltid entropin.

Annars används termen ofta inom ekonomin, bland annat i "TANSTAAFL, the economic strategy for environmental crisis" av Edwin G. Dolan.