Från Rilpedia

Skyddsväst, ibland något felaktigt även kallat skottsäker väst (inga västar är totalt skottsäkra) är en modern rustning som ger skydd mot bland annat granatsplitter och skott från eldvapen. Vissa skyddsvästar skyddar också mot till exempel stickvapen och trubbigt våld.

Under krutvapen första tid tvingades rustningsmakarna göra allt tjockare metallrustningar tills utvecklingen gjorde att det inte lönade sig att tillverka metallrustningar och att de blev allt för tunga för att vara praktiska. Under första världskriget experimenterar tyskarna med stålkroppspansar i liten skala i ett försök att minska de stora förlusterna som skördas av granatsplitter. Försöken med kroppspansar var inte lyckade, men vid krigets slut har alla krigförande nationer försett sina soldater med hjälmar i stål till skydd mot granatsplitter.

Under andra världskriget togs nästa steg i utvecklingen då amerikanska bombflygsbesättningar utrustades med de första moderna skyddsvästarna som skydd mot splitter från det tyska luftvärnet. Efter kriget fortsatte utvecklingen med bättre pansar i moderna material som nylon och sedan kevlar, som till slut även kunde ge ett visst skydd mot kulor. Fortfarande är de militära skyddsvästarnas främsta uppgift att skydda mot splitter, men det finns även otympligare västar som används av insatsstyrkor och bombdesarmerare som skyddar bättre mot gevärskulor. Lätta västar av moderna material såsom Dyneema och Spectra används av poliser och bevakningsföretag sedan slutet av 1990-talet. Dessa moderna västar väger ibland inte mer än cirka 800 gram och har en tjocklek av cirka 4 millimeter. De stoppar främst projektiler från pistoler och revolvrar, men skyddar också mot stick och snitt av vassa föremål. En pionjär inom området lätta kroppsskydd av moderna material är företaget Swedish Body Armour från Upplands Väsby i Sverige. Företaget tillverkade redan 1992 världens första skyddsväst gjord av Dyneema. Det är skillnad på vikt och täckningsgrad mellan de dolda västar som främst används inom polisen och personskydd avsedda att stoppa lätta handeldvapen, och de insatvästar som bärs utanpå kläderna av till exempel militärer och insatstyrkor. De senare är avsedda att skydda även mot gevärsprojektiler. Insatsvästarna är oftast förstärkta med tiläggsplattor gjorda av kompositmaterial som förhöjer skyddet från lätta eldhandvapen till den tyngre gevärselden. Moderna insatplattor har oftast en storlek av 25 gånger 30 centimeter och väger mellan två och tre kilo.