Från Rilpedia

Robert Putnam, född 9 januari 1941, är professor i statsvetenskap vid Harvard University och har blivit mycket berömd för sin teori om socialt kapital.

Den stora demokratin beror på den lilla, menar Putnam. Enligt Putnam består socialt kapital av deltagande i föreningsliv, normer att ömsesidigt hjälpa varandra och mellanmänsklig tillit. Putnam anser att sociala engagemang, föder politiskt engagemang, vilket ger större insikt och förtroende för det politiska livet och samhällets organisering. Putnams huvudtes är att det är aktiviteter inom föreningsliv som gynnar demokratin och det sociala kapitalet. Denna teori grundar Putnam i sin, numera, moderna klassiker Den fungerande demokratin där han under 20 års tid undersöker Italien och dess demokratiseringsprocess.

Putnam fick sitt stora genombrott 1995 i och med essäboken "Bowling Alone" där han påstår att det sociala kapitalet i USA har minskat i långsam takt sedan 1950-talet. Putnam skyller minskningen av det sociala kapitalet på tevens intåg i människans liv. Den något humoristiska men talande titeln på boken bygger på att det i dagens USA finns fler människor som spelar bowling men att det är färre människor, till fysiskt antal, som spelar i de olika ligor som finns i USA.

Bibliografi

• The Beliefs of Politicians: Ideology, Conflict, and Democracy in Britain and Italy (1973)
• The Comparative Study of Political Elites (1976)
• Bureaucrats and Politicians in Western Democracies (med Joel D. Aberbach och Bert A. Rockman, 1981)
• Hanging Together: Cooperation and Conflict in the Seven-Power Summits (med Nicholas Bayne, 1984, 1987)
• Making Democracy Work: Civic Traditions in Modern Italy (med Robert Leonardi och Raffaella Nannetti, 1993)
• Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community (2000)
• Democracies in Flux: The Evolution of Social Capital in Contemporary Society ( Robert D. Putnam), Oxford University Press, (2002)
• Better Together: Restoring the American Community (med Lewis M. Feldstein, 2003)
• "E Pluribus Unum: Diversity and Community in the Twenty-first Century -- Skytteanska priset, Scandinavian Political Studies 30 (2), June 2007