Från Rilpedia

Mary Somerville, född 26 december 1780 i Jedburgh, död 28 november 1872 in Neapel, var en skotsk författare, astronom och matematiker, dotter till amiralen W.G. Fairfax. Hon gifte sig 1804 med kapten Samuel Greig. De fick två barn. Efter Greigs död 1807 gifte hon sig (1812), med sin kusin William Somerville, läkare och författare. De fick fyra barn.

Under Somervilles ledning ägnade hon sig åt studiet av naturvetenskaperna, något som var ovanligt på den tiden. Efter giftermålet träffade hon de mest eminenta vetenskapsmännen på den tiden, innan hon träffade Pierre Simon de Laplace, som gav henne erkännandet att hon var den enda person som förstod hans arbeten. Hon studerade matematik och astronomi och blev den andra vetenskapskvinnan som vann erkännande i England efter Caroline Herschel.

Hennes egna studier inom en rad olika vetenskaper och hennes kontakter med kända vetenskapsmän gav henne en unik överblick av den tidens vetande. Hennes bearbetning av Laplaces "Mécanique céleste", (1831), gjorde henne med ens berömd. Även hennes senare arbeten: Connection of the physical sciences (1834; ll:e uppl. 1859), Physical geography (2 bd, 1848; 7:e uppl. 1877; "Fysisk geografi", 2 bd, 1854-56) och Molecular and microscopic science (2 bd, 1869), fick livligt erkännande. 1835 blev hon hedersledamot av Royal astronomical society och erhöll en statspension om 300 pund. Hennes Personal recollections, skildringar av såväl kulturhistoriskt som biografiskt intresse, kom ut 1873.

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, Mary Somerville, 1904–1926 ^(Not).