Från Rilpedia

Mainstream (engelska: huvudströmning eller övergripande flöde) är ett engelskt substantiv och begrepp som beskriver en kulturyttring som är integrerad i den allmänna kulturen genom att den både riktar sig till och konsumeras av en relativ majoritet av befolkningen. Ett exempel är t.ex. reggaemusiken som spridit sig från en liten ö med 2,5 miljoner invånare till i stort sett hela världen, där den inte bara hörs på musikalbum och radio utan i TV-reklamen, i långfilmer, i inledningsmusiken i barnprogram och TV-serier, som musik i TV- och datorspel osv. I svenskan används ordet som ett adjektiv: någonting är mer eller mindre "mainstream". Ordet finns ännu inte officiellt i svenskan, och de närmaste adjektiven torde vara konventionell och integrerad. På engelska är mainstream även ett verb som ungefär betyder (att) integrera.

Begreppet kan ses som en motsats till begrepp som underground och subkultur. Personer som ser sig som en del av de senare två kulturyttringarna använder emellanåt begreppet mainstream nedsättande.

Begreppet är inte oomstritt, utan får närmast ses som dels en generaliserande rubrik över populära kulturyttringar av alla dess former, dels ett kritikbegrepp mellan kulturkonsumenter och kulturproducenter som i sina kulturella ambitioner söker ta avstånd från just det för tillfället mest populära.