Från Rilpedia

Sir James George Frazer, född 1 januari 1854 i Glasgow, död 7 maj 1941 i Cambridge, var en brittisk antropolog och religionsvetenskapsman. Frazers huvudsakliga verk rörde jämförelser av religiösa och magiska föreställningar hos naturfolk och forntida kulturer. The Golden Bough (utgiven 1890, svensk översättning Den gyllene grenen 1912) är hans monumentala samlingsverk i ämnet, utgiven i flera olika versioner.

Frazer ansåg att magiföreställningar kan delas in i berörande magi (alt. överförande eller kontagiös magi) och sådan magi som grundas på principen om att lika ger lika (homeopatisk eller imitativ magi). Om magiföreställningen i sig ansåg Frazer att den kunde liknas vid en pseudovetenskap, där troende kunde skenbart få bekräftelse på sina antaganden men med felaktiga grunder och förhastade slutsatser.

Frazers verk fick stort genomslag, och framförallt brittiska författare inspirerades av hans teorier. Mest bekant är T. S. Eliots The Waste Land (Det öde landet), men även Rudyard Kipling, W.B. Yeats och D.H. Lawrence hörde till dem som tog intryck av Frazer.

Idag anses Frazers verk som förlegat, men hans insats är bestående, främst genom att han var en föregångare inom sitt fack men också tack vare det stora faktamaterial han samlade in.