Från Rilpedia

Sir Harry George Wakelyn Smith, brittisk koloniguvernör, född 28 juni 1787 i Whittlesey, Cambridgeshire, död 12 oktober 1860 i London, blev 1805 officer, deltog 1806-1807 i striderna mot Spanien i La Plataområdet och 1808-1814 i fälttåget på Pyreneiska halvön, 1814-1815 i kriget mot Förenta Staterna och i slaget vid Waterloo (18 juni 1815); s.å. blev han överstelöjtnant.

Smith sändes 1828 till Sydafrika och var under kafferkriget 1834-1836 guvernören D'Urbans närmaste man i befälet och efter segern militärguvernör över det nyerövrade området ("Province of Queen Adelaide"). Kolonialministern lord Glenelg beslöt emellertid mot Smiths och D'Urbans enträgna råd återlämna området, och Smith nödgades 1836 lämna sin nya verksamhetskrets, livligt saknad såväl av de infödda som av traktens boerbefolkning.

Han tjänstgjorde från 1840 i Indien som generaladjutant, vann under första sikhkriget en vacker seger vid Aliwal (28 januari 1846) och anförde en infanteridivision under lord Gough i det avgörande slaget vid Sobraon (10 februari s.å.). Till lön för segern vid Aliwal blev han generalmajor, upphöjdes till baronet och erhöll ett tacksägelsevotum av parlamentet. Smith utsågs 1847 till guvernör över Kapkolonin och militärbefälhavare i Brittiska Sydafrika. Kapkolonins område utsträckte han till Oranjefloden i norr och floden Keiskamma i öster samt organiserade det från de infödda stammarna tagna området under namnet British Kaffraria. En konflikt ined boerna bortom Oranjefloden föranledde Smith till en expedition dit. Han besegrade boerna i grund vid Boomplaats (29 augusti 1848), intog Bloemfontein och återinsatte där en brittisk resident; de oförsonligaste boerna flyttade norrut över gränsfloden Vaal och grundlade där republiken Transvaal. Ett uppror bland de svarta, vid vars kuvande Smith ej skulle ha uppträtt tillräckligt raskt, föranledde 1852 den energiske och populäre koloniguvernörens hemkallande, och mot hans sakkunniga råd nästan nödgade brittiska regeringen (1854) boerna i Orange River Sovereignty att organisera sig som en av brittiska riket oberoende fristat.

Smith var gift med Juana Maria de Los Dolores de Leon (född 1798, död 1872), vilken som ung flicka under romantiska omständigheter sökt hans beskydd vid stormningen av Badajoz 1812; efter henne uppkallades staden Ladysmith i Natal, liksom efter Smith själv Harrismith i Oranjefristaten och efter hans indiska seger Aliwal North i Kapkolonin. C.G. Moore har utgett Autobiography of sir Harry Smith. (1901).

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, 1904–1926 ^(Not).