Från Rilpedia

Friedrich Ratzel, född 30 augusti 1844 i Karlsruhe, död 9 augusti 1904 i Münsing, Ammerland, vid Starnbergsjön, var en tysk geograf. Från 1886 var han professor vid universitetet i Leipzig. Ratzel myntade 1897 begreppet Lebensraum. Ratzels teorier influerade bland andra Karl Haushofer.

Ratzel var först apotekselev, men kände sig alltmer dragen till naturvetenskaperna och fördes av professor Zittel över till geografin. Efter att som tidningskorrespondent ha rest i Italien, Ungern och Transsylvanien och efter 1870-71 års krig, i vilka han deltog som frivillig, genom Nordamerika, Mexiko och Kuba, blev han 1876 extraordinarie professor vid tekniska högskolan i München och 1886 Richthofens efterträdare vid universitetet i Leipzig.

Mer eller mindre omedelbara resultat av hans resor är Wandertage eines Naturforschers (två band, 1873-74), Städte- und Culturbilder aus Nordamerika (två band, 1876) och Die Vereinigten Staaten von Nordamerika (två band, 1878-80), som i stora drag skildrar natur och folk och ansågs som det bästa dittills utgivna vetenskapliga arbetet över detta område.

Men hans viktigaste arbete är Anthropogeographie oder Grundzuge der Anwendung der Erdkunde auf die Geschichte (två band, 1882, 1891). Genom detta fördjupade han och lade den vetenskapliga grunden till den ritterska läran om människans och markens växelverkan, räddade geografin från naturvetenskaplig ensidighet och gav den nya impulser. Övergången till etnografi låg nära, och så tillkom Völkerkunde (tre band, 1887-89), i vilket arbete han, undvikande rasindelning, indelade folken i "naturfolk" och "kulturfolk" och fördelade de senare i sex grupper: erytreiska, inreasiatiska, indiska, östasiatiska, fornamerikanska och medelhavsatlantiska.

Andra arbeten är Die Schneedecke, besonders in deutschen Gebirgen (1890), det första försöket till en geografisk behandling av snötäcket, rikt på värdefulla väckelser till fortsatta undersökningar, Politische Geographie (1897; andra upplagan 1903), Das Meer als Quelle der Völkergrösse (1900), Die Erde und das Leben, eine vergleichende Erdkunde (två band, 1901-02), Über Naturschilderung (1904; andra upplagan 1906) samt en mängd i tidskrifter spridda uppsatser, av vilka Helmolt utgav två band 1906. Åren 1882-84 redigerade Ratzel tidskriften Das Ausland.

Källa

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, Ratzel, 1904–1926 ^(Not).