Från Rilpedia

Fotorespiration innebär att fotosyntesen hos växter motverkas. Detta kan huvudsakligen ske på två sätt.

1. Fotosyntesen sker i två steg. Ljusreaktionerna (fosforylering, fotolys och reduktion av vätetransportören) och mörkerreaktionen (Calvincykeln). I den förstnämnda omvandlas solens energi till kemiskt bunden energi, vilken används till att i mörkerreaktionen binda koldioxid och vätejoner till glukos. Glukosets uppgift är att lagra den energi växten tagit från solens ljus. Kärnan i mörkerreaktionen är enzymet rubisco som använda sig av både syrgas och koldioxid. Är koldioxidhalten låg hos växten, kan rubisco istället börja använda sig av syret som just producerats, och då alltså motverka sig själv.
2. Om temperaturen stiger över 25°C kommer användningen av syrgas i cellandningen hos växten vara större än produktionen av detsamma i fotosyntesen.

Fotorespiration kan moverkas, och detta görs hos olika specialiserade växter. De allra vanligaste växterna, C3-växter, använder sig av Calvincykeln och har alltså de ovannämnda begränsningarna. En annan grupp växter, C4-växter, använder en annan reaktion som ger dem möjligheten att växa där halten koldioxid är avsevärt lägre. Samtidigt är dess begränsning att de kräver mer energitillförsel än C3-växterna, och därigenom mer ljus. En tredje grupp kallas CAM-växter. Hit hör till exempel kaktusar. Dessa växter stänger sina klyvöppningar under dagen för att stoppa avdunstning av vatten. Under natten öppnas de, och koldioxid samlas in och lagras, för att senare med solens hjälp kunna omvandlas till socker.