Från Rilpedia

Facettleder (Zygapophyseal joint, Z-joint, facet joint) är de små leder som sitter mellan kotorna i ryggraden, på var sida om mitten. Översta facettleden sitter mellan andra (C2) och tredje halskotan (C3). Facettleder finns sedan hela vägen ner till korsbenet (sacrum). Korsbenet är en sammansättning av flera ryggkotor som under fosterperioden växer ihop och bildar ett gemensamt ben. Ibland blir denna hopväxning inte komplett utan det kan kvarstå facettleder mellan första och andra korsbenskotorna (S1 - S2) men i normalfallet sitter den sista facettleden mellan ländryggens 5:e kota (L5) och korsbenet (S1)

Nervförsörjning

Facettlederna innerveras av den mediala grenen från dorsalroten (Medial branch). Eftersom facettlederna är en mycket vanlig orsak till smärta i ryggen och även kan orsaka så kallad överförd smärta med utstrålning ner i benen är det brukligt att man testar facettlederna med specifika blockader, s.k facettledsblockader (Medial Branch Block, MBB) där man med hjälp av röntgengenomlysning placerar en nål så att spetsen hamnar i anslutning till nerven och därefter bedövas bara denna nerv med en liten dos bedövningsmedel. För att testa en facettled måste två nerver bedövas eftersom varje nerv försörjer leden på samma nivå samt leden nedanför. Om smärtan försvinner under tiden bedövningen sitter i talar detta för att det är därifrån smärtan kommer.

Röntgenförändringar

Ibland kan man vid slätröntgen eller vid MRT notera förändringar i utseendet av facettlederna. Det har dock visat sig att förekomst eller avsaknad av synliga förändringar i facettlederna såväl som för övrigt i ryggen helt saknar samband med eventuell smärta. Detta har bevisats i upprepade vetenskapliga publikationer från 1950-talet och framåt.

Smärtproblem

Facettlederna i ryggen är vanlig orsak till smärta. I olika undersökningar har man konstaterat att facettlederna är ursprung till smärta hos mellan 20 och 45% av patienter med smärtproblem. En facettledssmärta kan uppträda i många skepnader men några vanliga tecken som talar för facettledssmärta är:

• Smärtan ökar vid bakåtböjning då facettleden komprimeras
• Smärtan blir ofta värre efter längre perioder i samma läge; man mår bäst av omväxling
• Smärtan kan ibland förvärras av lätt aktivitet medan tyngre arbete inte påverkar smärtnivån alls.

Att skilja en facettledsrelaterad smärta från en neurogen smärta kan enbart ske genom att man utesluter att smärtan har sitt ursprung i facettlederna. Många gånger beskrivs och upplevs smärta som neurogen smärta, vilken enbart kan lindras med läkemedel, men vid testning av facettleder visar det sig att det är en facettledssmärta och därmed en behandlingsbar smärta. Som första steg i utredningen av facettledssmärta bör man göra en smärtanalys.