Från Rilpedia

Willem Barents (nederländsk namnform: Barentsz eller Barentszoon), född omkr. 1550 på ön Terschelling i Nederländerna, död 20 juni 1597 i närheten av ön Novaja Zemlja, Ryssland, var en nederländsk upptäcktsresande vid slutet av 1500-talet.

År 1596 letade han efter Nordostpassagen till Stilla havet. Han upptäckte Svalbard och Bjørnøya. Senare nådde han västkusten av Novaja Zemlja där skeppet blev sönderpressat av isen. Under försöket att nå den ryska Kolahalvön med en mindre båt dog han.

Barents var förste europeiske personen som övervintrade i Arktis. Nu heter området Barents hav efter honom.