Värmeböljan i Australien 2009
Från Rilpedia
Värmeböljan i Australien 2009 var en period med extrema temperaturer som drabbade framförallt sydöstra Australien och ön Tasmanien i slutet av januari och början februari 2009. Hårdast drabbat var delstaterna Victoria och Western Australia. I slutet av värmeböljan drabbades framförallt Victoria också av förödande skogsbränder som (11 februari) har dödat minst 208 människor (se Skogsbränderna i Australien 2009).
Värmeböljan är enligt den Australiensiska vädertjänsten den intensivaste som drabbat regionen sedan kontinuerliga observationer började göras under 1800-talets andra hälft. Upphovet till värmeböljan var ett mäktigt högtryck som nästan låg stilla över Tasmanska havet i nästan 2 veckor. Därmed skapades mycket gynsamma förutsättningar för den heta ökenluften i centrala Australien att stömma ner över landets sydöstra del. Mängder med nya temperaturrekord noterades vad gäller maxtemperatur på dagarna, högsta nattemperaturer och antalet raka dagar med temperaturer över 40 grader C. Australiens näst största stad Melbourne noterade 28-30 januari för första gången 3 dagar i rad med maxtemperaturer över 43 grader C. Efter några dagar med lite svalare väder (30-34 grader C) noterade Melbourne den 7 februari en maxtemperatur på 46,4 grader C, högsta någonsin. I den andra storstaden vid sydkusten Adelaide noterade 28 januari en temperatur på 45,7 grader C, tredje högsta någonsin. Adelaide noterade också en rekordnotering för staden på 6 dagar i rad med maxtemperatur över 40 grader C.
Längre in i landet noterades ännu högre temperaturer, allra högst hela 48,2 grader C i Kyancutta South Australia. Några platser, t.ex Mildura i Victoria hade hela 12 dagar i rad med maxtemperatur över 40 grader C även det rekord, max 46,7 grader C 7 februari. Ön Tasmanien som ligger söder om Australien har ett betydligt svalare klimat än fastlandet men även här uppmättes rekord tempereraturer upp till 42,8 grader C.
Antalet dödsoffer för själva värmeböljan, exklusive bränderna har rapporterats vara 6 st + ytterligare 126 som troligen mist livet av värmerelaterade orsaker.
Kopplingar till den globala uppvärmningen
Inte oväntat har många gjort kopplingar mellan värmeböljan och den global uppvärmningen som allmänt i huvudsak anses vara orsakad av mänskliga aktiviteter. Alla klimatforskare poängterar emellertid ett inget enstaka väderfenomen, oavsett om det handlar om värmeböljor, orkaner, översvämngar etc kan tas som bevis på att uppvärmningen håller på att skena i väg. Däremot förstärkte värmeböljan ett trend med allt varmare väder som man noterat i södra och centrala Australien senaste decennierna. Sommartemperaturer över 40 grader C har aldrig varit ovanliga i regionen däremot var värmeböljan unik genom att den höll på så länge och så många dagar med maxtemperatur upp till 45 grader C eller ännu mer. Samtidigt som södra Australien plågades av extrem värme drabbades nordöstra delen av landet av extremväder av helt annat slag, svåra översvämningar efter våldsamma skyfall.
Parallellt med att det blivit varmare senaste decennierna har södra Áustralien också drabbats av mycket svår torka under 2000-talet som beskrivs som den värsta i landets historia och den extrema torkan var en viktig orsak till att skogsbränderna blev så våldsamma. De högre temperaturerna, intensivare värmeböljorna och minskade nederbörden i regionen ligger helt i linje med vad klimatforskarnas datasisimulerade modeller förutspått kommer hände när klimatet blir varmare. Även de svåra skyfallen i norra Australien följer modellerna då nederbörden förutspås öka kraftigt i den delen av landet.
