Från Rilpedia

Tema är i musiken en bit på vanligtvis en fras eller ett par, som ingår i ett musikstycke. Det är ofta en melodi men kan också vara en harmoniföljd eller rytmisk sekvens. Det utgör styckets eller avsnittets huvudinnehåll och kan presenteras bara som det är, eller på olika sätt plockas i bitar, vilka sedan används för att bygga upp stycket på ett sätt som hänger samman och som också kan bidra till att ge en djupdimension - saker att upptäcka i musiken. Ett stycke kan ha flera teman, det är det vanliga i till exempel sonatformen. Temat i sin tur byggs upp av motiv.

I dagligt tal om filmmusik och liknande

Tema på tal om filmer brukar beteckna en musikslinga eller stycke som hänger samman med en rollfigur eller en process, tex Lara´s theme från Dr Zjivago, eller The James Bond theme av Monty Norman. "Tema" i den meningen är ingen fackterm; denna är snarare ledmotiv.