Från Rilpedia

Studiecirkel (i vardagligt tal ofta cirkel) är en "fri och frivillig" folkbildning som kännetecknas av att deltagarna förbinder sig att delta under den tid studiecirkeln pågår. Ämnesområden för studiecirkel begränsas av huvudmannens intentioner (studieförbund). Som regel är deltagandet avgiftsbelagt, i synnerhet om cirkelledaren har någon form av arvode eller lön. Men för cirklar som genomförs med ideella ledare eller inom ramen för en annan huvudmans verksamhet kan deltagandet vara kostnadsfritt. Till exempel kan man på en arbetsplats ha en studiecirkel på betald arbetstid där arbetsgivaren står för ledarens lön.

Begreppet används i huvudsak för regelbunden folkbildningsverksamhet som sker i organiserad form. Tidigare var regelverket hårt uppstyrt av statliga regler om antalet medverkande, minsta tänkbara studietid, att läromedlet måste vara ett godkänt studiematerial osv, men har övergått till ett friare regelverk, dock med en rigorös redovisning av var och hur och vad som studerats.

Studieförbunden uppbär statliga bidrag för studiecirkelverksamheten baserat på antalet redovisade studietimmar.

Skillnaden mellan en cirkelledare och en lärare är att cirkelledaren har en i huvudsak sammanhållande uppgift utan att vara föreläsare eller den som står för faktaförmedling. Cirkeln baseras på deltagarnas aktiva deltagande.

Initiativtagare till den första svenska studiecirkeln var den socialdemokratiske riksdagsmannen Oscar Olsson ("Olsson med skägget"). Olsson var verksam även inom godtemplarrörelsen och det var inom denna organisation man i Lund 1902 förverkligade Olssons idé om studier i kamratlig samvaro..