Från Rilpedia

Polysemi som egentligen betyder "mångtydighet", används inom lexikologi och lexikografi om två eller flera relaterade betydelser hos ett och samma ord.

Ofta utvecklas en betydelse ur en annan; t.ex. hos ordet fluga är betydelsen "halsprydnad" sekundär i förhållande till betydelsen "flygfä". Polysemi skall skiljas från homonymi, dvs det förhållandet att ett ord har flera orelaterade betydelser, t.ex. skarv (fog : fågel). I ordböcker uppförs fall av polysemi under samma uppslagsord, medan homonymer uppförs i skilda uppslagsord. Genom språkutveckling kan sambandet mellan två relaterade betydelser gå förlorat. Så förhåller det sig t.ex. med det tvetydiga ordet bok där den tidigare polysemin har övergått i homonymi.