Från Rilpedia

Paolo dal Pozzo Toscanelli, född 1397, död 10 maj 1482, var en italiensk geograf och astronom.

Toscanelli skall ha fungerat som en inpiration för Columbus. Toscanelli hade den 25 juni 1474 skickat ett brev till kaniken Fernam Martins i Lissabon, som på konung Alfons V:s vägnar rådfrågat honom om möjligheten att på en västlig väg framtränga till Indien.

Planen som Toscanelli lade fram innebar att man skulle segla västerut längs ekvatorn till Indien och Östasiens rika länder. Toscanneli bifogade en karta (nu förkommen) som upptog Europas och Afrikas västra och Asiens östra rand. Däremellan utbredde sig Atlanten. Toscanelli trodde felaktigt att avståndet blott var en tredjedel av jordens omkrets, mycket mindre än det verkliga avståndet.

I brevet skriver Toscanelli bland annat:

» -- -- Jag har redan förut en gång talat om en väg över havet till kryddornas land, mycket kortare än portugisernas över Guinea. Det är därför hans höghet konungen nu ber mig om upplysningar i detta ämne, eller rättare om en förklaring så tydlig, att även personer utan någon vetenskaplig underbyggnad kunna förstå, att denna väg måste finnas. Ehuru jag vet, att den har sin grund i jordens klotform, har jag dock, för att göra mig bättre begriplig och underlätta företaget, beslutit medelst en för ändamålet konstruerad sjökarta bevisa, att en sådan väg finns. Jag sänder därför hans höghet en av mig själv tecknad karta, på hvilken jag utmärkt de kuster och öar, som kunna tjäna till utgångspunkter, när man företar en sådan resa och därunder stadigt håller västlig kurs -- --»

Det var sina egna tankar Colombus här återfann.

Konungen avvisade dock företaget.

Källor

• Amerika, dess upptäckt, eröfring och fyrahundraåriga utveckling O W Ålund, 1892