Från Rilpedia

Metcalfes lag, princip som säger att nyttan av ett dubbelriktat kommunikationssystem är proportionell mot kvadraten på antalet anslutna parter.

Eftersom en användare i ett system med N användare kan kontakta N-1 andra användare så är det totala antalet dubbelriktade kontakter N (N-1)/2. För stora värden på N närmar sig detta värde N²/2.

Denna lag står i motsägelse till den mer optimistiska Reeds lag som säger att nyttan ökar geometriskt med antal parter.

Samma lag kan också användas för att visa hur risken för konflikter ökar när en grupp växer.