Mae West

Från Rilpedia

Texten från svenska Wikipedia

Mae West
West återvänder till New York från Hollywood för ett besök år 1933
Födelsenamn	Mary Jane West
Född	17 augusti 1893 Bushwick, USA
Död	22 november 1980 (87 år) Hollywood, USA
År aktiv	1899–1978
Make	Frank Wallace (1911-1942) Guido Deiro (1914-1920) Paul Novak alias Chester Ribonsky alias Chuck Krauser (levde 1923-1999) var hennes livspartner, ej gift (1954-1980)

Mae West, född Mary Jane West 17 augusti 1893 i Bushwick, New York, USA, död 22 november 1980 i Hollywood, Los Angeles, Kalifornien, USA, var amerikansk skådespelerska och dramatiker. Dans och sång ingick i hennes konst.

Biografi

Wests far var tungviktsboxare. Hon började inom nöjesbranschen som femåring och lanserades som "Baby Mae", vilket kunde tolkas som "lillan får göra så". Vid 14 års ålder uppträdde hon i revyer på Broadway och lanserade dansen "shimmy" på scen. 1926 skrev hon pjäsen S E X med vilken hon orsakade stor skandal - pjäsen stoppades på Broadway, West fälldes för att ha "korrumperat ungdomsmoralen" och fick tillbringa 10 dagar i fängelse. "För vissa mål är det bra med en jury, men i andra föredrar jag domaren ensam."

Hennes filmdebut ägde rum 1932 i Natt efter natt i hennes enda biroll som dock dominerade de avsnitt i filmen där hon var med. Det har konstaterats att när en garderobsflicka säger "Gode gud vilka vackra briljanter!", och West svarar "Gode gud hade ingenting med saken att göra, min kära", var platsen i filmhistorien säkrad.

I Hollywood blev hon ett nytt slags förebild som den skämtsamma sexsymbolen - litet mullig, lätt vulgär, gäckfull och utstyrd. Hennes medvetna scenpersonlighet gick framför allt ut på en ny tankegång: att ägna männen ett fysiskt intresse av samma sort som det var så vanligt att män ägnade kvinnor, samt att dra största möjliga fördelar av varje mans uppmärksamhet. "Här har ni ju min favoritdekor - heltäckande herrar."

Hon skrev själv manus till sina Broadway-succéer och alla sina filmer, vägrade att vara med om inte detta stod i avtalen. På så sätt utövade hon en benhård kontroll över sin image, vilket hon påstod var nyckeln till framgången. "Det var inte meningen att jag skulle göra karriär på männen, det bara blev så". Även: "Det är inte vad jag säger utan hur jag säger det. Det är inte vad jag gör utan hur jag gör det, och hur jag ser ut när jag säger det och gör det".

West blev omtalad för sin fräcka humor och frispråkighet i frågor som rör den mänskliga sexualiteten. Hennes repliker är nästan alltid tvetydiga och har blivit legendariska, såsom "Titta upp och hälsa någon gång!" eller "Som god kvinna är jag ju mycket god, men som dålig kvinna är jag bättre". I och med införandet av produktionskoden 1934 kunde hon inte lika lätt göra vågade filmer utan fick skriva manus som kunde uppfattas både anständiga och sexiga. "En lady skulle aldrig uppfatta något jag säger som stötande," sa hon i en intervju vid den tiden, "och gentlemännens uppförande ska väl inte jag belastas för?".

1943 gjorde hon vad hon trodde skulle bli sin sista film, och återvände till Broadway. 1952 satte hon upp en nattklubbsshow på en enorm hotellrestaurang i Las Vegas. Där svassade hon omkring och sjöng och skämtade omgiven av Mr. America och andra muskulösa män i små höftskynken, bland dem Mickey Hargitay (senare make till Jayne Mansfield och far till Mariska Hargitay) samt Wests blivande livspartner. Denne, Paul Novak, och Hargitay slogs över henne bakom scenen, vilket givetvis kom till lokalpressens kännedom och medförde stor publicitet. "Jag tänker inte göra de här grabbarna illa. Jag tänker bara känna dem på musklerna."

West hade även 1947 satt upp sitt mest kända teaterstycke Diamond Lil på Prince of Wales Theatre i London. "Ni vet att engelsmännen är lite formella av sig. Det är ju inte jag".

West anländer i sina briljanter till premiären på sista filmen i stadsdelen Hollywood, Los Angeles, 12/3 1978. Foto: Richard M. Mersky.

1970, vid 78 års ålder, gjorde hon uppskattad comeback inom filmen i Myra Breckinridge och åtta år senare som en inte lika väl emottagen 85-årig sexsymbol i Det våras för mormor (Sextette) trots att herrar som George Hamilton, Ringo Starr, Timothy Dalton och Alice Cooper fanns med. Det var efter en kram av en sådan som hon frågade om det var "ett skjutvapen i fickan, eller blev du glad för att vi träffades?".

Mae West tillät inte att det publicerades något om henne medan hon levde som skulle strida mot publikens uppfattning av karaktären hon skapat och alltid spelade offentligt. Tillfrågad om barn sa hon att Mae West tog upp all hennes tid så det skulle inte finnas över för barn och familj. Tillfrågad om religion svarade hon för en gångs skull ganska allvarligt: "Enkelt. Två ord. Gör gott. Nästa fråga." Tillfrågad om hon haft lesbiska upplevelser: "Hur ska man hinna med det med så många män överallt?".

Efter hennes bortgång kunde man läsa tidningsreportage och biografier om att hon var långt före sin tid med hälsokost och motion, ogillade allt ohälsosamt såsom rökning och alkohol (fast hon låtsades röka och dricka i filmerna) samt fördomar. När hon grälade sig till att få ta in Louis Armstrong med orkester i filmen Every Day's a Holiday och Duke Ellington i Belle of the Nineties öppnades en ny portal för afroamerikaner i filmindustrin. Som skandalöst uppfattades det i många tidningar att hon dansade omkring och skämtade på ett kamratligt sätt med svarta hembiträden i I'm No Angel. "Så du tror att jag är en mans kvinna? Javisst, kära vän, en man i taget."

Hon insisterade också att använda utlänningar i sina besättningar och i grammofoninspelningar hon gjorde av en stor repertoar humoristiska sånger som hon specialbeställde åt sig. Särskilt den kubanske tenoren Tito Coral utmärkte sig. En bufflig kanadensisk sjökapten med ett fyrkantigt ansikte fick höra: "Jasså du har varit på många platser och sett många saker? Ja, ja. Jag har varit många saker och sett på många platser, så det jämnar väl ut sig för oss..." och även: "Ja du är då inget oljeporträtt precis, men du är ett fascinerande monstrum."

Det kom också fram efter hennes död att Mae West, som var mycket förmögen, i det tysta hade bedrivit omfattande välgörenhet, på sitt eget sätt. "Om den där mexikanska familjen är så fattig och hungrig och desperat som du säger, med så många barn, ska du se till att vi betalar dem trettio dollar per tunnland för den marken, inte tre dollar som de hade på skylten vid vägen."

West avled efter en kort tids sjukdom år 1980 och gravsattes överst i en trave sarkofager i familjegraven hon hade inrättat i mausoleipalatset Cyprus Hills Abbey i Brooklyn. Hennes föräldrars, brors och systers stoft vilar därunder i traven. "Man lever bara en gång. Men om man gör det rätt, räcker det med en gång."

Filmografi

• "Natt efter natt (Night After Night)" (1932)
• "Lady Lou (She Done Him Wrong)" (1933)
• "Jag är ingen ängel (I'm No Angel)" (1933)
• "Belle of the Nineties" (1934)
• "Glada änkans millioner (Goin' to Town)" (1935)
• "Klondike Annie" (1936)
• "Go West, Young Man" (1936)
• "Every Day's a Holiday" (1938)
• "West i Västern (My Little Chickadee)" (1940)
• "The Heat's On" (1943)
• "Myra Breckinridge" (1970)
• "Det våras för mormor (Sextette)" (1978)

Teater

• A La Broadway, New York 1911
• Vera Violetta, New York 1911
• A Winsome Widow, New York 1912
• Sometime, New York 1918
• The Mimic World of 1921, New York 1921
• S E X, New York 1926
• The Drag, Bridgeport, Connecticut 1927
• The Wicked Age, New York 1927
• Diamond Lil, New York 1928; London 1948; New York 1949 & 1951
• Pleasure Man, New York 1928
• The Constant Sinner, New York 1931
• Catherine Was Great, New York 1944
• Come On Up, turné 1945-46
• Sextette, Chicago 1961

Bibliografi till denna artikel

• Goodness Had Nothing to Do with It av Mae West (1959)
• Mae West; A Pyramid Illustrated History of the Movies av Michael Bavar (1975)
• Mae West a biography av George Eells och Stanley Musgrove (1982)
• Mae West, Empress of Sex av Maurice Leonard (1991)

Referenser

Litteratur

• Griberg, Sara, Mae West : Hollywoodvampen som var hetare än Hitler (2009) Allt om historia. (nr. 5).sid. 30-32.

Externa länkar

• Mae West på Internet Movie Database