Kentucky Horse Park
Från Rilpedia
Kentucky Horse Park är en stor park i Lexington i Kentucky, USA. Parken är byggd som en hyllning till hästen och har idag många olika häst-attraktioner bland annat en galoppbana, ett hästmuseum och en av världens största stallar med över 52 stora boxar och en auktionsring. Parken är även känd för sin samling av olika hästraser om bland annat visas upp i en parad. Parken som är på 400 hektar öppnades 1978 och är än idag en stor turistattraktion.
Historia
Redan 1777 erbjöd Virginias guvernör Patrick Henry en stor bit mark i Kentucky till sin svåger William Christian som en belöning till dennes deltagande i Indiankrigen och i kriget mot Frankrike. 1785 flyttade familjen Christian till Kentucky och anlade en stor farm på marken. Efter William Christians död såldes marken av i flera delar varav den största delen såldes till Eliphalet Muir och hans fru Anne Boone som utvecklade farmen och specialiserade sig i upfödning av Saddlebredhästar.
Efter Muirs död såldes farmen flera gånger och var vid ett tillfälle ett stuteri för engelska fullblod och även en träningsanläggning för travhästar. 1866 stod byggandet klart av den stora herrgårdsbyggnaden som idag fungerar som kontor i parken. Innan 1900-talet hade mycket av farmen sålts av och var inte mer än 182 hektar stor men 1904 hade gården sålt till Sam S. Brown, en mycket förmögen kol-baron. Brown utökade gården från 182 hektar år 1894 till 800 hektar på 10 år. 1897 stod även "Big Barn" klar, den enorma stallbyggnaden som fortfarande är en central del i parken. Den var vid sin tid en av de största stallsom någonsin byggts. Marken ärvdes sedan vidare till Browns dotter och senare till hans barnbarn Lela Harkness Edwards och dennes svägerska Mary Edwards. Dessa delade då upp marken emellan sig och fick 400 hektar var.
1972 sålde Mary Edwards sin del till Commonwealth of Kentucky för 2,7 miljoner dollar. Myndigheten började då uppbyggandet av parkensom en hyllning till hästen då gården främst hade använts till olika hästverksamheter. 1978 invigdes parken när man även höll det årets världsmästerskap i fälttävlan. Idag är Kentucky Horse Park den enda häst-parken i världen som är öppen för allmänheten och en stor turistattraktion.
Attraktioner
Kentucky Horse Park är känt för stallarna "Big Barn", "Breeds Barn" och "Draft Horse Barn". I Big Barn finns det plats för 52 hästar och innefattar även en auktionsring. I "Breeds Barn" står hästar av 40 olika hästraser som visas upp i en parad två gånger om dagen under sommarhalvåret, ridna av folk i auentiska folkdräkter från rasens hemland. "Draft Horse Barn" har en samling av olika arbetshästar, bland annat en mycket känd samling av belgiska Brabanthästar som används för att dra vagnar runt parken. Man avlar även så kallade "mammut-mulor" på de belgiska kallbloden genom att korsa dessa med åsnor. Dessa mulor är kända för sin rödbruna päls och den höga mankhöjden.
Parken har även ett museum över den amerikanska saddlebredhästen som en gång avlades i området av familjen Muir-Boone. Framför museet står en bronsstaty i naturlig storlek av saddlebredhästens stamfader Supreme Sultan. Även ett internationellt museum över hästens historia finns i en mycket uppmärksammad spiralbyggd byggnad i parken.
Kentucky Horse Park är även känd för Man O' Wars grav. Man O' War var en av de mest framgångsrika galopphästarna som enbart förlorade ett av sina löp. En staty som gjorts av konstnären Hubert Haseltine är även rest inne i parken. Turister kan även besöka graven till jockeyn Isaac Burns Murphy, som vann hela 628 lopp under sin karriär. I stallet "Hall of Champions" står även flera amerikanska championhästar uppstallade och många andra championhästar har hedrats med en begravning i Kentucky Horse Park.
I parken finns även en galoppbana, flera dressyrringar, en hinderbana, en jättelik inomhusarena och flera stallar med plats för över hundra hästar.
Källor
- Parkens officiella webbplats
- Bonniers stora hästlexikon av Ellwyn Hartley Edwards
