Från Rilpedia

Kambriska explosionen, kallas det fenomen som uppträdde i början på kambrium då antalet fossil man kan hitta i den sedimentära lagerföljden ökade explosionsartat under en period av 10-20 miljoner år för omkring 540-530 miljoner år sedan. Till skillnad från de äldre fossil som man hittat hade många av dessa "nya" fossil ett yttre skal (exoskelett). Det gällde i första hand havslevande djur. Det yttre skelettet gjorde bland annat att dessa djur fick en högre bevarandepotential efter sin död, dvs. sannolikheten att de finns bevarade som fossil är högre än för organismer utan ett yttre skelett.

Ungefär samtidigt som djuren fick ett yttre skelett i form av olika skal fick utvecklingen av de olika stora djurgrupperna en skjuts framåt och vi ser en rad nya fyla som inte är kända från tidigare period. Det fanns liv på jorden innan den kambriska explosionen. Bland djurfossil kan man nämna den berömda edicarafaunan, som bara finns i bergarter från tidsperioden ediacara, akritarker, alger och bakterier. Efter "explosionen" har de flesta stora djurgrupperna (fyla) som finns idag utvecklats, t.ex. blötdjur (t.ex. bläckfiskar), maskar och leddjur (t.ex. insekter). Under den kambriska explosionen utvecklades det även en rad andra livsformer som är mycket svårplacerade i dagens system, till exempel Opabinia, Hallucigenia, Wiwaxia och Amiskwia. Ryggradsdjur såsom fiskar, dröjer dock till en senare tidsperiod.