Från Rilpedia

Johann Franz Encke, född 1791 i Hamburg, död 1865, tysk astronom.

Encke studerade under Gauss i Göttingen och förestod observatoriet Seeberg vid Gotha som vicedirektor 1817-22, som direktor 1822-25, varefter han kallades till direktor för observatoriet i Berlin, på vilken post han kvarstod till 1863.

Han utmärkte sig i synnerhet genom sina arbeten om bestämningen av planet- och kometbanor. En komet bär hans namn, Enckes komet. Denna upptäcktes dock inte av honom, utan hade många gånger blivit iakttagen, första gången av Méchain 1786. Encke beräknade dess bana och fann, att omloppstiden utgjorde 3,3 år. Efter att under en lång följd av år ha beräknat dess rörelse, fann Encke, att iakttagelserna antydde en fortgående förkortning av omloppstiden . Förklaringen till det sökte han i tillvaron av ett i världsrymden utbrett tunt mediums motstånd. Undersökningarna om Enckes komets rörelse fortsattes senare av von Asten och Backlund, av vilka den senare påvisade, att Enckes hypotes om motstånd från ett befintligt medium inte var riktig, utan att förminskningen av kometens omloppstid sannolikt hade till orsak inflytandet av en meteorsvärm, som kometen passerade i någon punkt av sin bana.

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, 1904–1926 ^(Not).