Från Rilpedia

Guineamask (Dracunculus medinensis) är en parasit som lever i områden söder om sahara. Djuret tillhör stammen rundmaskar.

Parasiten skapar ofta stora utväxter hos värddjuret, dock är den sällan dödlig. För fattiga människor är den ett gissel både ur hälsohänseende som ur ekonomisk hänseende.

Parasitens livscykel startar med att värddjuret, via förorenat vatten, får i sig ägg alternativt larver. Den viabla larven växer till sig i bindvävnaden, oftast i underbenet och kan bli upp till 1-2 m lång. Därefter bildas en blåsliknande förändring i huden och masken ger sig av genom huden. Denna process kan ta månader. Traditionellt försöker man rulla upp masken på en mindre pinne någon cm/dag för att masken inte skall gå av.

Någon medicinsk behandling finns för närvarande inte. Det pågår dock studier för att framställa en fungerande medicin. Den enda förebyggande behandlingen är rent vatten.

WHO har som mål att utrota denna parasit.