Från Rilpedia

Ett budgetunderskott uppstår när staten förbrukar mer pengar än den får in. Statsskulden är summan av budgetunderskotten från alla tidigare år. Sverige har oftare underskott än överskott i budgeten och för närvarande (00-talet) en statsskuld kring 50 procent av BNP. Samtidigt lånar staten själv ut pengar. Skillnaden, den så kallade nettoskulden var år 2001 -3.7 procent av BNP, man hade alltså en nettotillgång.

Budgetunderskottet varierar med konjunkturen. Därför delas det ibland upp i ett strukturellt budgetunderskott, som inte beror av konjunktursvängningarna, och ett konjunkturellt budgetunderskott, som är stort vid lågkonjunktur och litet vid högkonjunktur. Anledningen till det konjunkturella budgetunderskottets variation är att skatteintäkterna är små när ekonomin är i lågkonjunktur, samt att transfereringarna, det vill säga bidragen, samtidigt är stora.