Richard Southwell Bourke, 6:e earl av Mayo
Från Rilpedia
Richard Southwell Bourke, 6:e earl av Mayo, irländsk earl, vicekung i Indien, född 1822 i Dublin, blev 1847 medlem av underhuset och slöt sig där till torypartiet. Efter att 1852 och 1859 ha fungerat såsom förste sekreterare för Irland blev han 1866 medlem av kabinettet och utnämndes 1868 till lord Lawrence's efterträdare såsom vicekung i Indien. Under den korta tid han beklädde denna viktiga post lade han i dagen stor klokhet och duglighet. Under inspektionen av en straffanstalt i Port Blair mördades han 8 februari 1872 av en fanatisk muslim.
Bourke var en av de framsyntaste och dugligaste vicekungar Indien hade. I fråga om utrikespolitiken bröt han med det system av sträng afhållsamhet från inblandning i grannstaternas förhållanden, som sir John Lawrence hyllat. "Omgiv Indien", skrev han i ett programuttalande, "med starka, vänskapliga och oberoende stater, som har större intresse att bevara ett gott förhållande till oss än till någon annan makt, och vi skall vara trygga!"
Sedan hans tid i Indien var, i stort sett, det brittiska Indiens centralasiatiska politik ledd av denna grundsats. Bourke höll 1869 i Ambala ett möte med Shir Ali, emiren av Afghanistan, och lyckades därvid försäkra sig om dennes förbundstrohet. I Baluchistan konsoliderades khanens i Kelat makt, och en politisk gräns utstakades mellan Afghanistan och Persien, varigenom persiska övergrepp på detta håll för framtiden gjordes omöjliga. Genom Douglas Forsyths sändning till Östturkestan befordrades Indiens handelsintressen i dessa nejder.
Bourkes gränspolitik gick ut på att hindra andra europeiska makters inblandning och utan annexion eller onödig intervention, genom inledande av vänskapliga förbindelser med grannstaterna, av dem göra utanverk för det brittiska väldet i Indien. Över vasallstaterna upprätthöll han en välvillig kontroll och sökte där genom ett förbättrat undervisningssystem för de högre klassernas barn befordra rättvisare förvaltning. Genom upprättandet av Mayo College i Ajmer sökte han åstadkomma "ett indiskt Eton".
Bourke möttes vid sitt ämbetstillträde av ett kroniskt underskott i Indiens finanser. För ögonblicket avhjälptes detta genom besparingar, bl.a. i de militära utgifterna, och för framtiden genomfördes i Indiens finansväsen en grundlig reform genom utsträckt finansiell decentralisation och upprättande av en noggrann finansstatistik. Redan under Bourkes första ämbetsår var budgetens jämvikt återställd, och de båda följande åren hade bristen efterträtts av överskott. Vid sin finanspolitik hade vicekungen en skicklig medhjälpare i sir John Strachey. Biträdd av dennes broder, general Richard Strachey, beslöt Bourke att till de statsgaranterade järnvägarna foga ett omfattande nät av direkt under statens kontroll stående järnvägar. För dessa indiska statsjärnvägar bestämde han sig av sparsamhetsskäl för smal spårvidd, ett sedermera ofta klandrat beslut.
Bourke tillbragte en stor del av sin tid på vidsträckta inspektionsresor. Under en sådan blev han alltså i Hopetown 8 februari 1872 mördad av en straffånge från straffanstalten Port Blair på Andamanerna, vilken för blodshämnd deporterats dit från nordvästgränsen och därför beslutat hämnas genom att döda en förnäm europé. Såväl i Indien som på Irland framkallade den till följd av sin sympatiska personlighet allmänt avhållne vicekungens död allmän sorg.
Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, 1904–1926 (Not).
