Från Rilpedia

Massawa är Eritreas viktigaste hamnstad och ligger ungefär i mitten av landets kust mot Röda havet och 120 km nordväst (landvägen) från huvudstaden Asmara i höglandsplatån. Staden grundades under 800-talet som en handelsplats mellan Umayyaderna och Axum riket i inlandet och har en av Eritreas, och världens äldsta moskéer. Under större delen av sin existens har Massawa legat under islamiskt styre, först som en del av Sultanatet i Hirgigo och sedan efter 1577 som en hamnstad under Osmanska riket. Massawa var den italienska kolonin Eritreas huvudstad fram till 1898 då italienarna flyttade det till Asmara i höglandet där klimatet ansågs behagligare. Dagstemperaturen kan under sommarmånaderna nå och passera 50 grader Celsius, vilket gör att Massawa räknas som världens varmaste stad. Eritreas befrielsekämpar frigjorde

staden från etiopisk ockupation 1990 i en strid som orsakade omfattande förödelse i staden.

Efter att ha blivit utjagade, svarade det etiopiska flygvapnet med att flygbomba staden oavbrutet under sex dagar under februari 1990 vilket innebar att nästan alla byggnader raserades. Sedan Eritreas självständighet 1993 har hamnen och staden i stort återuppbyggts.