AH-64 Apache

Från Rilpedia

Texten från svenska Wikipedia

Boeing AH-64 Apache är en amerikansk attackhelikopter som används av ett flertal länder. Dess föregångare i den amerikanska armén var AH-1 Cobra-helikoptern.

Histora

Den amerikanska armén utfärdade år 1972 en förfrågan för en Avancerad attackhelikopter (AAH). Från den ursprungliga listan på 5 tillverkare valdes Hughes Aircrafts Toolco Aircraft Division (senare Hughes Helicopters) och Bell som finalister. Hughes' Model 97/YAH-64 valdes före Bells Model 409/YAH-63 år 1976. Prototypens första flygning genomfördes den 30 september 1975 men det dröjde ända tills 1982 tills ett produktionskontrakt skrevs under. År 1983 rullades den första produktionshelikoptern ut vid Hughes Helicopters fabriker vid Mesa, Arizona. År 1984 köptes Hughes Helicopters upp av McDonnell Douglas för 500 miljoner dollar. Vid fusionen mellan McDonnell Douglas och Boeing år 1996 blev företagets namn Boeing Helicopters.

Två modeller av AH-64 Apache, AH-64A och AH-64D, är idag i tjänst inom den amerikanska armén. B- och C-varianter tillverkades visserligen men togs aldrig i tjänst. Ett antal andra modeller har utvecklats från både AH-64A och AH-64D för exportändamål. Den brittiskbyggda Westland WAH-64 är baserad på AH-64D, men har ett flertal förbättringar.

Helikoptern, som är byggd för att utstå frontlivets besvärligheter, kan nyttjas både dag- och nattid samt i dåligt väder genom att utnyttja integrerade hjälm- och displaysiktessystem. Apachehelikoptern är även utrustad med några av det senaste inom flygelektronik såsom Target Acquisition Designation Sight, Pilot Night Vision System (TADS/PNVS), Black Holes passiva infraröda motmedel, nap-of-earth navigering och GPS.

AH-64D

Hydra 70-raketer och AGM-114 Hellfirerobotar

Den mera avancerade modellen AH-64D Apache Longbow är utrustad med ny sensorutrustning och förbättrade vapensystem. Den mest synliga förändringen i jämförelse med A-varianten är Longbowradaren som är monterad högt ovanför huvudrotorn. Denna innehåller en eldledningsradar som rör sig på millimetervågbandet. Radarens upphöjda position tillåter att helikoptern kan gömma sig bakom hinder och låta radaren upptäcka och leda eld mot mål. Därtill kan det inbyggda radiomodemet tillåta att en AH-64D delar med sig av måldatan till andra Apachehelikoptrar som inte har en direkt siktlinje till målet. På detta vis kan en grupp Apachehelikoptrar ta sig an flera mål och enbart förlita sig på en enda Longbowradar.

Helikoptrarna uppgraderades även med T700-GE-701C motorer och en fullt integrerad cockpit. Helikoptern fick därmed en förbättrad överlevbarhet, kommunikationer och navigeringsmöjligheter. De flesta övriga egenskaperna hos AH-64A Apache bibehölls.

Stridsoperationer

USA

Apachen användes för första gången i strid i och med invasionen av Panama år 1989 som gich under namnet Operation Just Cause. Apache AH-64:or och AH-64D:or har spelat viktiga roller I flera krig i Mellanöstern, däribland Gulfkriget, Operation Enduring Freedom i Afghanistan och Operation Iraqi Freedom i Iraq år 2003. Apacherna har visat sig vara utmärkta stridsvagnsjägare och förstörde hundratals bepansrade fordon i gulfkrigen.

En amerikansk AH-64 Apachehelikopter ger eldunderstöd under en räd i Remagen, Irak, den 24 februari 2006.

Nya rapporter har dock visat att helikoptern är sårbar för markstridskrafter under vissa omständigheter. Under en strid under Operation Enduring Freedom skadades så många som 80% av Apachehelikoptrarna svårt av eld från marken i ett bergsområde. Apachen har också visat sig vara sårbar mot infanteri i urban terräng. Under det andra Gulfkriget lyckades irakiska styrkor skada framdrivning och kontrollsystemen genom småkalibrig eld, vilket ibland ledde till nödlandningar. Under Operation Iraqi Freedom skadades många Apachehelikoptrar i urbana stridsområden och en skadad helikopter erövrades även av irakiska trupper och visades upp i internationell TV.

Det finns flera faktorer som bidrog till dessa skeden. Apachehelikoptrar var först och främst ämnade för att finna och slå ut bepansrade fordon på långa avstånd, där de var skyddade från moteld. Därtill är infanteri svårare att upptäcka än fordon. I Irak möjliggjorde de korta avstånden och tillgången på skydd i de urbana områdena att infanteriet kunde anfalla från nära håll (50 - 850 m). Denna miljö påvisade Apachens sårbarhet mot tunga kulsprutor (0,5”). Därtill kan Apachen enbart skjuta mot ett mål i taget och den är därmed sårbar när den anfalls från flera håll samtidigt. Transporthelikoptrar såsom UH-60 Black Hawk har inte denna svaghet i samma utsträckning, eftersom man kan ha sidoskyttar som tillför extra skydd i vissa taktiska situationer. Transporthelikoptrarnas effektivitet kan dock debatteras då man jämför andra faktorer, såsom Apachens överlägsna manövrerbarhet, bestyckning och hastighet. Apachens användning i urbana strider har dock överlag visat sig effektiv. Apachen har varit framgångsrik som infanteristöd och som eldledare för artilleri. Trots Apachens svagheter, så rankas den för tillfället som den helikopter med största överlevnadschanser av alla militära helikoptrar. Majoriteten av de Apachehelikoptrar som erhållit svåra skador i strid har lyckats fortsätta sina uppdrag och sedan ta sig hem.

Kostnad och användare

Ursprungspriset för en AH-64A var omkring 14,5 miljoner dollar. I september 2003, beställde Grekland 12 st AH-64D för ett totalpris om 675 miljoner dollar (troligen innehållande vapen och support), vilket gav ett styckepris för AH-64D om 56,25 miljoner dollar. Singapore köpte sammanlagt 20 AH-64D Longbow Apache i två köp mellan 1999 och 2001.

Förutom USA, Grekland och Singapore använder även Japan, Egypten, Nederländerna, Bahrain, Saudiarabien, Förenade arabemiraten, Israel och Jordanien Apache. Storbritannien använder 67 st WAH-64 som kommer att användas vid amfibiska operationer och vars rotorblad kan fällas in för bruk ombord hangarfartyg.

Land	I tjänst	AH-64A	AH-64D
USA		320	501
Storbritannien		-	67
Japan		-	60
Israel		19	33
Egypten		2	34
Nederländerna		-	30
Förenade arabemiraten		20	-
Singapore		-	20
Kuwait		-	16
Grekland		12	-
Saudiarabien		12	-
Totalt:		385	761

Film och media

Apachehelikoptern har deltagit i ett flertal filmer de senaste åren eftersom den är USAs huvudattackhelikopter. Den kan ses i de följande filmerna.

• Fire Birds (eller Wings of the Apache) med Nicholas Cage, Tommy Lee Jones och Sean Young.
• In the Army Now med Pauly Shore.
• AH-64D Longbow presenteras även i flygplanssimulatorerna Jane’s AH-64D Longbow och Jane's AH-64D Longbow 2.

Externa länkar

(engelska) generell historia om Apachehelikoptern

(engelska) Jane's AH-64 sida

(engelska)Apache AH-64 Peten de israeliska luftstridskrafternas hemsida)

(engelska) Apache AH-64 som havererat/blivit nedskjuten under Kosovokriget år 1999

(engelska) Film som visar eldgivning av en AH-64 under det andra gulfkriget