Fossil (geologi)
Från Rilpedia
Denna artikel handlar om den geologiska termen fossil. För datatermen FOSSIL, se Fido Opus Seadog Standard Interface Layer
Fossil (av latin fossus, "uppgrävd") är djur eller växtdelar som har blivit bevarade på något sätt, genom snabb begravning så att inte olika nedbrytningsprocesser sönderdelat organismerna. Det krävs såleded någon form av (större eller mindre) katastrof för att ett fossil skall bildas. Det finns olika sätt som djur och växter kan fossileras på. De kan t ex bli petrifierade, bevarade i bärnsten, förkolnade eller mumifierade. När endast spår efter en organism påträffas kallas detta för spårfossil. Det kan exempelvis vara kryp och grävspår eller koproliter. Läran om spårfossil kallas för ichnologi, inte att blanda samman med ichtyologi.
De fossil som många tror är äldst på jorden, som anses vara ca 3,8 miljarder år, är lämningar efter vad man tror är bakterier eller blågröna alger. Det är dock tveksamt om dessa bildningar verkligen är fossil. Fossil används främst för att datera olika bergarter och för att förstå jordens och livets historia. Det är helt säkert att fossilen ligger begravda i den ordning de dog och begravdes. I dag fnns dock ett paradigm som gör att de flesta tror att fossilen visar den ordning som djur och växter uppkom i. Det sistnämnda är mycket osäkert, vilket visas av att man hela tiden hittar fler och fler fossil av varelser på nya platser, t ex större däggdjur tillsammans med dinosaurier. Genom att studera fossil kan man bland annat förstå tidigare ekosystem på jorden och klimatets påverkan på växter och djur. De som arbetar med fossil kallas för paleontologer.
Se även
- Wikimedia Commons har media som rör Fossil (geologi)
