Från Rilpedia

Epidemi, farsot, är ett utbrott av något, vanligen sjukdomar, som sprider sig mellan människor (motsvarande för djur heter epizooti). En epidemi som sprider sig över stora delar av världen kallas för pandemi. En sjukdom som är vanlig inom en begränsad grupp eller inom ett begränsat geografiskt område kallas endemi.

Det är en vanlig missuppfattning att epidemier måste vara smittsamma sjukdomar, alltså sjukdomar som sprids av bakterier eller virus, men det är fel. Smittämnen är en förklaring till epidemier, inte ett kriterium. Forskare som undersöker epidemier, epidemiologer, kan ägna sig åt olyckor, psykiska sjukdomar eller beteenden. Kriteriet på en epidemi är att antalet drabbade stadigt ökar tills epidemin har nått sin kulmen. Om antalet drabbade sedan inte minskar, utan ligger kvar på ungefär samma nivå, har epidemin blivit en endemisk sjukdom.

Sjukdomar som kan orsaka epidemier

• Influensa
• Pest
• Tuberkulos
• Kolera

Se även

• Digerdöden
• Pandemi