Stromatolit
Från Rilpedia
 Ovan: Paul Harrison, mars 2005. (GFDL) Nedan: Flickr/Ruth Ellison, mars 2006. (CC-BY 2.0)  |
Stromatoliter (av grekiska: strōma, "bädd", "stratum" och lithos, "sten") består av växelvisa skikt av mattor med fossila mikroorganismer, företrädesvis cyanobakterier. Mellan lagren av bakterier finns det spår av partiklar som har sedimenterat där under den tid då stromatoliten aktivt växte till.
Fossil, som liknar stromatoliter, finns i många av jordens äldsta formationer arkeikum. Det är dock tveksamt om detta verkligen är fossil.[1]
Levande stromatoliter finns idag bara på isolerade platser. De första levande stromatoliterna upptäcktes i Shark Bay i Australien på 1950-talet. Sedan dess har flera upptäckts bland annat på platser kring Indiska oceanen och i Yellowstone nationalpark.
Innehåll |
Bildning
Foto: National Park Service.
Liksom onkoliter bildas stromatoliternas skiktade inre successivt genom att sedimentärt material binds till den slemhinna som de trådformade cyanobakterierna bildar. Sedimenteringen sker i tidvattenzoner och i grunda havsvikar.
Cyanobakterier lever av fotosyntes, en process som är beroende av vatten, koldioxid och solljus och ger biprodukterna syre och kalk. Cyanobakterierna lägger sig därför ovanpå sedimentlagret för att nå ljuset varpå ett nytt lager bildas.
Om processen får fortgå under lång tid kan bakteriernas behov av solljus göra att skikt successivt bygger upp pelarliknande stromatoliter. Under den period som kallas prekambrium fanns inga grävande djur som destabiliserade sedimenten och bildningar som liknar levande stromatoliter hade därför mycket stor spridning.
Stromatoliter uppvisar en mångfald av former – koniska, skiktade, grenade, dom- och pelarformade – och kan variera kraftigt i storlek – från en knapp centimeter till flera meter.
Abiotiska stromatoliter
Stromatoliter antas ha byggts upp av mikroorganismer, i första hand cyanobakterier, som bundit och cementerat ihop sedimentära korn. Ytterst få av de äldsta stromatoliterna innehåller dock spår som kan tolkas som fossilerade mikroorganismer. Några uppvisar tecken som kan tolkas som biologisk aktivitet medan andra lättare låter sig förklaras av nedfall av material som inte förutsätter levande organismer. Vi vet således inte om fossila stromatoliter är spår av levande varelser.
Stromatoliter kan även bildas abiotiskt då havsvatten är övermättat med till exempel kalkstensslam. Man har föreslagit att klimatförändringar i haven åtminstone delvis kan utgöra en alternativ förklaring till stromatoliter genom bildningen av mycket små kristaller. Men, stromatoliter ser många gånger ut som sedimentära avlagringar.[2]
En tillförlitlig metod att skilja på biotiska och abiotiska stromatoliter är föremål för pågående geologisk forskning.
Bandad järnmalm
.jpg)
Bandad järnmalm (Banded Iron Formation, BIF) är en annan mindre känd form av stromatoliter. BIF är kemiska sedimentavlagringar som kan breda ut sig över mycket stora områden. De förekommer över hela jorden och består främst av järnhaltiga mineral (järnoxid) och finkornig kvarts (kiseloxid).
Tidigt i jordens i historia, i oceanerna, frigjordes stora mängder järnhaltigt mineral ur jordens innre. Bildningar som liknar BIF kan bildas när sediment avsätt snabbt. Det är dock mycket om BIF som är okänt, men många forskare spekulerar och ibland presenteras tyvärr dessa spekulationer som fakta.
Förekomst
- I Hamelin Pool i Shark Bay i Western Australia finns stromatoliter som är omkring 2 – 3 000 år gamla. Hamelin Pool är en långgrund vik med extremt salt och näringsfattigt vatten vilket tillsammans med tidvattnet skapat förutsättningar för att stromatoliterna ska överleva. Shark Bay är unikt och skyddas idag som naturreservat och är dessutom upptaget på UNESCO:s lista över världsarv.
- Australien, Pilbara.
- Sydafrika, Barbertonregionen, Archaeospheroides barbertonis.
- Grönland, Disko-ön.
- I Sverige finns det fossila stromatoliter i kalksten kring Sala i Västmanland på Omberg, Visingsö samt i Kalix skärgård.
Referenser
- ↑ Controversial claim for earliest life on Earth, Creation On The Web
- ↑ Controversial claim for earliest life on Earth, Creation On The Web
Se även
- Fossil
- Korallrev
- Onkolit
- Oolit
- Pisolit
- Stromatoporoider
- Stromboliter
- Kattskallar
- Marin mikrobiologi
- Fig-Tree-serien
- Pseudofossil
Externa länkar och källor
- Shark Bay Tourism Association - med ett stycke om Hamelin Pool.
- Worldwide Museum of Natural History - Stromatolites
- Fossil Mall - Stromatolite Fossils
- Illustrerad Vetenskap - notis om möjliga stromatoliter på planeten Mars
- Cyanosite - bildgalleri med bland annat många bilder av stromatoliter
- NASA - What are Stromatolites?
- NASA - Why is NASA Interested in Microbial Mats?
