Jessica Mitford
Från Rilpedia
Jessica Lucy (Decca) Freeman-Mitford, född 11 september 1917, död 22 juli 1996, var en brittisk författare och en av de sju syskonen The Hon Mitford.
Innehåll |
Biografi
Jessica var paret David Freeman-Mitford (Fave) och Sydney Bowles (Muv) sjätte barn. Hon växte upp på Swinbrook House där hon delade rum med den tre år äldre systern Unity. Trots att de var bittra motståndare politisk stod de varandra mycket nära. Jessica var redan i unga år övertygad kommunist medan Unity var lika övertygad fascist.
De båda systrarna delade upp sitt rum. Unity prydde sin del med hakkors, risknippen som symboliserade fascismen och med bilder av Mussolini, medan Jessica dekorerade sin halva av rummet med en byst av Lenin och kommunistisk litteratur. När grälen kom igång kastade de böcker och skivor på varandra. När Unity med sin diamantring ristade in ett hakkors i fönstret följde Jessica upp med en hammare och skära, fönstret blev med tiden fullristat och det bevarade fönstret kan ses på Swinbrook House.
Hon anklagade sin pappa för att vara en feodal kvarleva och mamman en arbetarklassens fiende. För att komma bort från familjen öppnade hon ett hemligt rymmarkonto där hon sparade de pengar hon kunde avara. När hon en dag läser om sina sysslingar Esmond och Giles Romilly i tidningen får hennes liv en specifik inriktning. De har tidigare inte träffats och hon försöker komma på ett sätt att träffa dem. När hon fick höra att han vistades vid en uppfostringsanstalt försöker hon besöka honom för att visa sin solidaritet. Men han har redan släppts och rest till Spanien för att slåss mot Francos fascister. Jessica lyckas komma över brödernas memoarbok Out of Bounds som hon läser dagarna i ända. På omslaget ser hon ett foto av Esmond och hon bestämmer sig för att följa efter honom till Spaninen för att slås vid hans sida. Esmond var en av de två britter som överlevde slaget vid Boadilla 1936, (de övriga 15 dödades i striderna), han var efter slaget mycket sjuk i dysenteri och sändes hem till England för vård och konvalescent. Nu såg Jessica äntligen sin chans att träffa honom under en country weekend hos en avlägsen släkting. Vid middagsbordet frågar hon honom om han skall återvända till Spanien? och får jag följa med?.
För att dölja sina planer om resan till Spanien hemma, lurade hon sina föräldrar att hon var inbjuden att besöka några vänninor i Frankrike. Föräldrarna vinkade av henne vid järnvägsstationen ovetande om resans mål, ombord på tåget väntade redan Esmond, efter en trasslig resa nådde man Bilbao där Esmond bestämde sig för att inte slåss utan agera som krigskorrespondent för tidningen News Chronicle. Efter ett tid skrev hon hem till föräldrarna och berättade att hon var i Spanien och hennes avsikt var att gifta sig med Esmond. Det var som om en blixt slagit ner, Esmond var sin släkts svarta får. Pappa David som ansåg att det inte var bra att vara fascist hatade kommunismen ändå mer och träffade inte sin dotter någon mer gång. Efter att man sammankallats i ett familjeråd förökte man få Jessica satt under förmyndare och systern Nancy och Peter Rodd åker till Spanien för att hämta hem henne. När en brittisk jagare anlöper hamnen i Bilbao försöker dess kapten locka med sig Jessica hem, både hon och Esmond vägrar att följa med jagaren till England. Paret lämnar senare Spanien med en liten båt som anlöper den franska orten St Jean de Luz på kajen möts de av Nancy och Rodd samt ett stort uppbåd av journalister som vill ha en intervju med henne. Till Unitys grämelse blir Jessica den första av syskonen att komma överst på en löpsedel. Paret bosätter sig tillfälligt i Esmonds föräldrarhem i Bayonne där de senare även vigs. Efter vigslen flyttar de till ett hus i hamnkvarteren söder om Themsen där Jessica i en hemmaförlossning föder deras barn Julia 20 december 1937. Jessica försörjer sig genom ett deltidsarbete med marknadsundersökningar medan Esmond arbetar för en reklambyrå, för att dryga ut inkomsterna sköter de även en spelhåla i källaren på bostaden. När dottern är fyra månader drabbas hon och Jessica av mässlingen, för Julia tillstöter en lunginflammation och hon avlider kort därefter. För att lindra sorgen åker man till Korsika och när man återvänder till England har Neville Chamberlain precis träffat Adolf Hitler och man är rädda för att England nu ska sluta upp bakom Tyskland de bestämmer sig därför att flytta till USA.
I USA levde de ett kringflackande liv med olika ströjobb. När Winston Churchill blev premiärminister bestämde sig Esmond för att återvända för att gå med i andra världskriget. Han utbildades till flygnavigatör i Kanada, medan han utbildades födde Jessica dottern Constancia (Donk) Romilly 9 februari 1941. Hon fick sitt smeknamn från det demokratiska partiets åsnesymbol. Esmond hann bara träffa dottern ett fåtal gånger innan han fördes över till England för aktiv tjänst. 30 november 1941 rapporterades han saknad efter en lyckad bombräd mot Hamburg. Winston Churchill träffade personligen Jessica i december 1941 där han talade om att det inte fanns en chans att Esmond tagits till fånga, utan att han troligen drunknat i Nordsjön. Han gav henne ett kuvert med 500 dollar som en hjälp och plåster på såren, Jessica såg kuvertet som blodspengar och skänkte bort dem.
För att få tiden att gå började hon gå igenom Esmonds äldre brev och anteckningar, efter att ha renskrivit breven inledde hon skrivandet av en rolig bok fram till Esmonds död. Hon gifte om sig 1943 med advokaten och den hängivne kommunisten Robert Edward Treuhaft, paret fick två söner. Under 1950-talet deltog hon i flera kampanjer, bland annat protesterade hon mot dödsstraffet för Willie McGee som stod anklagad för våldtäkt av en vit kvinna i sydstaterna. Hon försökte sig även på att framträda som sångerska.
The Hon
The Hon (honourable) är en aristokratisk härstamning som man kan foga till sitt namn. Titeln förekommer även i Jessica Mitfords barndosskildring Hons and Rebels där ordet hons antas betyda höns (hens), eftersom alla syskonen på sitt hemliga barnspråk (honnish) kallade varandra The hons efter flygfäna. Anledningen var att mamma Sydney startade med ett hönseri för att producera ägg. Äggpengarna användes till att avlöna en guvernant som svarade för barnens utbildning.
Bibliografi
Citat
Min bror Thomas introducerade minst två av sina systrar till sexuallivet
Syskon
- Nancy Mitford (1904-1973). Brittisk författare
- Pamela Mitford (1907-1994). Arbetade med hönsuppfödning och införde några nya hönsraser till England.
- Thomas Mitford (1909-1945). Brittisk advokat, militär
- Diana Mitford (1910-2003). I sitt andra gifte, gift med den brittiska fascistledaren Sir Oswald Mosley.
- Unity Mitford (1914-1948) Blev tidigt fascist och en stor beundrare Adolf Hitler.
- Deborah Mitford (1920). Hertiginna, författare och mormor till Stella Tennant.
