Från Rilpedia

Den stora svälten på Irland 1846-1848 (potatispesten) orsakades av oomyceten Phytopthora infestans. En effekt av hungersnöden som följde var en massiv emigration till Amerika och framförallt till New York.

Potatispesten spred sig även till övriga Europa men fick inte samma förödande resultat som på Irland då befolkningen i det övriga Europa hade fler valmöjligheter i sitt födointag. Befolkningen på Irland var i en mycket större utsträckning beroende av potatis jämfört med övriga europeiska länder, som en följd av att potatisen är en gröda som växer bra i de magra jordarna på Irland och därför kom att utgöra en oproportionellt stor del av odlingarna.